חיסונים. משהו שרובנו, אם לא כולנו, מכירים. MMR (חצבת, חזרת ואדמת), שחפת (שחפת), אבעבועות שחורות, אבעבועות רוח וחיסוני HPV (וירוס הפפילומה האנושי) ו-Covid-19 העדכניים יותר הם רק חלק מני רבים הזמינים כדי להגן עלינו מפני פתוגנים מזיקים (אורגניזם שגורם למחלות כמו חיידקים או וירוסים - הידוע גם בשם 'חיידקים'). אבל מהו בעצם חיסון, וכיצד הוא מגן עלינו?

ראשית, כדי להבין חיסונים, זה עוזר לקבל הבנה בסיסית של מערכת החיסון. מערכת החיסון היא ההגנה הטבעית של הגוף מפני פתוגנים מזיקים. זוהי מערכת מורכבת של איברים ותאים הפועלים יחד כדי לסייע במניעת זיהום הנגרם על ידי פתוגנים פולשים. כאשר 'חיידק' חודר לגופנו, המערכת החיסונית מפעילה סדרה של תגובות כדי לזהות ולהשמיד אותו.

סימנים חיצוניים שיש לנו תגובה חיסונית הם:

• טמפרטורה מוגברת (חום) וצמרמורת בלתי נשלטת (Rigors).
• דַלֶקֶת; זה יכול להיות פנימי או גלוי על פני העור - למשל, מחתך.
• שיעול והתעטשות (ליחה לוכדת חיידקים, אשר מוסרים לאחר מכן בפעולת שיעול או התעטשות).

סוגי חסינות:

חסינות מולדת (נקראת גם לא ספציפית או טבעית):  אנו נולדים עם שילוב של פיזי (עור וריריות בדרכי הנשימה והעיכול), כימיים (לדוגמה, חומצת קיבה, רירית, רוק ודמעות מכילים אנזימים המפרקים את דופן התא של חיידקים רבים.¹), ותאי (תאים הורגים טבעיים, מקרופאגים, אאוזינופילים הם רק כמה²) הגנות מפני פתוגנים. חסינות מולדת היא סוג של הגנה כללית שנועדה להגיב מיד לנוכחות של פתוגן.

חסינות הסתגלותית: התגובה החיסונית ההסתגלותית, או הנרכשת, היא ספציפית יותר לפתוגן פולש ומתרחשת לאחר חשיפה לאנטיגן (רעלן או חומר זר הגורם לתגובה חיסונית) מפתוגן או חיסון.³

להלן סרטון מעולה של TedEd המספק הסבר פשוט אך מפורט כיצד פועלת מערכת החיסון.  

סוגי חיסונים

ישנם מספר סוגים שונים של חיסונים המשתמשים במנגנונים שונים כדי 'ללמד' את מערכת החיסון שלנו כיצד להדוף פתוגנים ספציפיים. אלו הם:

חיסונים מושבתים

חיסונים מומתים משתמשים בגרסה של הפתוגן שהומת. חיסונים אלה דורשים בדרך כלל מספר מנות או חיזוקים כדי שהחסינות תימשך. דוגמאות כוללות שפעת, הפטיטיס A ופוליו.

חיסונים מוחלשים בשידור חי

חיסון חי מוחלש משתמש בגרסה חיה מוחלשת של הפתוגן, המחקה זיהום טבעי מבלי לגרום למחלה חמורה. דוגמאות כוללות חצבת, אדמת, אדמת ואבעבועות רוח.

חיסוני RNA שליח (mRNA).

חיסון mRNA אינו מכיל חלק ממשי של הפתוגן (חי או מת). סוג חדש זה של חיסון עובד על ידי לימוד התאים שלנו כיצד ליצור חלבון אשר בתורו יפעיל תגובה חיסונית. בהקשר של Covid-19 (חיסון ה-mRNA היחיד שאושר לשימוש בצורה של חיסוני פייזר ומודרנה), החיסון מורה לתאים שלנו לייצר חלבון שנמצא על פני השטח של נגיף Covid-19 (חלבון הספייק) . זה גורם לגופנו ליצור נוגדנים. לאחר מסירת ההוראות, ה-mRNA מתפרק מיד.⁴

חיסונים תת-יחידות, רקומביננטיים, פוליסכרידים וחיסונים מצומדים

חיסונים תת-יחידות, רקומביננטיים, פוליסכרידים וחיסונים מצומדים אינם מכילים חיידקים או וירוסים שלמים. חיסונים אלה משתמשים בחתיכה מפני השטח של הפתוגן - כמו החלבון שלו, כדי לעורר תגובה חיסונית ממוקדת. דוגמאות כוללות Hib (Haemophilus influenzae type b), הפטיטיס B, HPV (וירוס הפפילומה האנושי), שעלת (חלק מהחיסון המשולב DTaP), מחלת פנאומוקוק ומנינגוקוק.⁵

חיסונים רעילים

חיסונים טוקסואידים משמשים להגנה מפני פתוגנים הגורמים לשחרור רעלים. במקרים אלו אנו צריכים להיות מוגנים מפני הרעלים. חיסוני טוקסואידים משתמשים בגרסה מומתת (מתה) של הרעלן המיוצר על ידי הפתוגן כדי לעורר תגובה חיסונית. דוגמאות כוללות טטנוס ודיפטריה.⁶

וקטור ויראלי

חיסון וקטור ויראלי משתמש בגרסה שונה של וירוס אחר (הווקטור) כדי להעביר מידע בצורה של קוד גנטי מפתוגן לתאים שלנו. במקרה של חיסוני AstraZeneca ו-Janssen/Johnson & Johnson ו-Covid-19, למשל, הקוד הזה מלמד את הגוף ליצור עותקים של חלבוני הספייק - כך שאם מתרחשת חשיפה לנגיף בפועל, הגוף יזהה אותו ויידע. איך להילחם בזה.⁷ 

הסרטון למטה פותח על ידי Typhoidland ו-The Vaccine Knowledge Project ומתאר מה קורה בתוך התאים שלנו כאשר אנו נגועים בנגיף - תוך שימוש ב-Covid-19 כדוגמה.

הפניות

1. מרכז למידת מדע. (2010). קו ההגנה הראשון של הגוף. זמין: https://www.sciencelearn.org.nz/resources/177-the-body-s-first-line-of-defence הגישה האחרונה הייתה 18 בנובמבר 2021.
2. אקדמיית חאן. (לא ידוע). חסינות מולדת. זמין: https://www.khanacademy.org/test-prep/mcat/organ-systems/the-immune-system/a/innate-immunity הגישה האחרונה הייתה 18 בנובמבר 2021.
3. Molnar, C., & Gair, J. (2015). מושגי ביולוגיה - מהדורה קנדית ראשונה. קמפוס BC. נלקח מ https://opentextbc.ca/biology/
4. צוות מרפאת מאיו. (נובמבר 2021). סוגים שונים של חיסוני COVID-19: איך הם עובדים. זמין: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/coronavirus/in-depth/different-types-of-covid-19-vaccines/art-20506465 הגישה האחרונה הייתה 19 בנובמבר 2021.
5. המשרד למדיניות מחלות זיהומיות ו-HIV/איידס (OIDP). (2021). סוגי חיסונים. זמין: https://www.hhs.gov/immunization/basics/types/index.html הגישה האחרונה הייתה 16 בנובמבר 2021.
6. פרויקט ידע בחיסונים. (2021). סוגי חיסון. זמין: https://vk.ovg.ox.ac.uk/vk/types-of-vaccine הגישה האחרונה הייתה 17 בנובמבר 2021.
7. CDC. (אוקטובר 2021). הבנת חיסוני COVID-19 וקטור ויראלי. זמין: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/different-vaccines/viralvector.html#:~:text=First%2C%20COVID%2D19%20viral%20vector,is%20called%20a%20spike%20protein הגישה האחרונה הייתה 19 בנובמבר 2021.