Aspergillus, kuten monet muut homeet, voivat tuottaa erittäin myrkyllisiä kemikaaleja, jotka tunnetaan nimellä mykotoksiinit. Jotkut näistä ovat hyödyllisiä ja hyvin tunnettuja, esim. alkoholi ja penisilliini. Toiset saavat tunnustusta vähemmän hyödyllisistä syistä, koska ne saastuttavat elintarvikkeita ja eläinten rehuja tehden niistä käyttökelvottomia tai epätaloudellisia ja pakottavat sadon arvon alas. Tämä on erityisen tuskallista kehitysmaissa, kun ruokaa on vähän. On totta, että mykotoksiinien vaikutuksesta tuotantoeläinten tuottavuuteen on saatavilla melko paljon tutkimusta, mutta mykotoksiinien vaikutuksista ihmisiin on hyvin vähän.
Mitä tiedämme kosteissa rakennuksissa kasvavien sienten tuottamien hengitettyjen mykotoksiinien mahdollisista terveysvaikutuksista? Tämä on ollut suuren keskustelun lähde viimeisen 20 vuoden aikana, ja useampi kuin yksi edunvalvoja on antanut mielipiteensä. Keskustelu on erittäin teknistä, joten muutamassa yksinkertaisessa kohdassa:
- Myrkkyjä on ilmassa ainakin joissakin kosteissa rakennuksissa tai rakennuksissa, joissa on huonosti huollettu ilmastointi
- Hengityksen kautta nautittujen toksiinien MÄÄRÄ on yleensä liian pieni aiheuttaakseen akuutin (välittömän) myrkyllisen vaikutuksen terveyteen, vaikka nämä luvut perustuvat myrkyllisyyteen muissa eläimissä kuin ihmisissä. Jotkut ihmiset voivat olla herkempiä kuin toiset.
- Emme täysin ymmärrä kaikkia mahdollisia mykotoksiinien lähteitä
- Toistuvan altistuksen pienille annoksille mykotoksiineja on osoitettu vaikuttavan eläinten terveyteen
- Eri mykotoksiinit voivat yhdessä aiheuttaa terveysongelmia eläimille siten, että kumpikaan ei vaikuta yksinään, mutta yhdessä ne voivat. Mykotoksiineja tai muun tyyppisiä myrkkyjä/ärsytyksiä saattaa hyvinkin esiintyä kosteissa rakennuksissa – tämä on riski, jonka laajuutta ei vielä ymmärretä hyvin.
Kaiken kaikkiaan on enemmän kuin riittävä näyttö se osoittaa kosteat rakennukset ovat vaara terveydellemme.
Tiedämme myös, että elintarvikkeet, jotka ovat homehtuneet varastoinnin aikana, voivat myös vahingoittaa terveyttämme niin paljon, että monet maakunnat näyttää herkkiä elintarvikkeita (esim. pähkinät, viljat, mausteet, kuivatut hedelmät, omenat ja kahvipavut) mykotoksiinien osalta sekä jos ne tuotetaan maassa että kun ne tuodaan maahan. Vain turvalliset mykotoksiinimäärät ovat sallittuja ennen myyntiä.
Siitä, vaikuttavatko kosteassa rakennuksessa hengitetyt mykotoksiinit terveysongelmiin, keskustellaan. Emme tiedä tarpeeksi sanoaksemme, että niillä ei ole suurta vaikutusta terveyteen. Tiedämme, että niiden tuotantoa edistävissä elinoloissa (eli kosteissa rakennuksissa) kosteilla elinoloilla on selkeät yhteydet terveysongelmiin ja että kun talot siivotaan ja tuuletetaan hyvin, terveysongelmat paranevat. On kuitenkin monia tekijöitä, jotka voivat aiheuttaa tämän kosteassa kodissa, joten emme voi päätellä, että mykotoksiinit aiheuttavat näitä sairauksia.
Terveysoireet, jotka vastaavat altistumista sieni-itiöille ja muulle allergiaa aiheuttavalle pölylle, liittyvät useimmiten allergioihin (yskä/aivastelu, nenätipun jälkeinen hengityksen vinkuminen/hengitys, silmien/nenän kutina, vatsakipu/pahoinvointi, turvotus, ihottuma, rintakehä puristava tunne/kurkun sulkeutuminen, pyörtymisen tunne, ahdistuneisuus/masennus, ihottuma, poskiontelotulehdus ja paljon muuta…).
Nämä ovat tietysti pahempia joillekin ihmisille, joilla on esim. astma, olemassa olevia allergioita/herkkyysoireita, henkilöille, joita hoidetaan joidenkin syöpien/siirteiden/voimakkaasti immuunivasteen vuoksi heikentyneen, vauvoille ja vanhuksille.
Mykotoksiineja sisältävän ruoan syömisen myrkytyksen saaneisiin ihmisiin liittyviä oireita ovat oksentelu, pahoinvointi, vatsakipu ja epämukavuus. Nämä oireet voivat olla ilmeisimpiä yhden suuren (akuutin) altistuksen jälkeen. Jos altistuminen on vähäisempää, mutta jatkuu pitkään (eli krooninen), syövän ja muiden vakavien sairauksien riski voi kasvaa. On syytä sanoa, että altistuminen saastuneen ruoan syömiseen johtaa yleensä nieltyyn annokseen, joka on sata kertaa suurempi kuin mitä saattaisimme hengittää kosteassa kodissa, jopa kroonisessa altistumisessa.
Mykotoksiinin hengittämisen oireiksi kosteassa kodissa sanotaan olevan poskionteloiden tukkoisuus, yskä/hengityksen vinkuminen/hengityshäiriö, kurkkukipu, ja altistumisen jatkuessa raportoitu: päänsärky, väsymys, yleinen kipu, masennus, sumuinen aivo, ihottuma, painonnousu ja kipeä suolisto.
On helppo havaita, että allergioille ja mykotoksiinin hengittämisestä tai syömisestä kosteassa kodissa tyypillisissä oireissa on suuria päällekkäisyyksiä. Lisää vakavia ahdistuneisuusoireita (epämiellyttävä vatsa, huimaus, pistelyt, päänsärky, muut kivut ja kivut, epäsäännöllinen syke, hikoilu, hammaskipu, pahoinvointi, univaikeudet, paniikkikohtaukset https://www.mind.org.uk/information -tuki/mielenterveysongelmien-tyypit/ahdistus-ja-paniikkikohtaukset/oireet/) ja asiat menevät todella hämmentäväksi.
On selvää, että sairauden tehokkaan hoidon kannalta on tärkeää, että diagnoosi on tarkka, ja olemme myös nähneet, että on selvää, että samanlaiset oireet voivat johtua hyvin erilaisista terveysongelmista. Oikean diagnoosin saamiseksi on parasta työskennellä lääkäreidesi kanssa, koska heidän on järjestelmällisesti suljettava pois useita mahdollisia diagnooseja ennen kuin he saavat oikean diagnoosin – kyseessä ei ole vain ryhmän oireiden ja olosuhteet Internet-yhteisössä, jotka kuulostavat sinun.