Kasvonaamarit
Aspergillus itiöt ovat hyvin pieniä (2-3 mikronia on kohtuullinen kokoarvio). Näiden itiöiden tehtävänä on päästää ilmaan ja asettua jonkin matkan päähän alkuperäisestä sienen kasvusta ja sitten kasvaa, tarkoituksena levittää sieni kauas ja laajalle. Miljoonien vuosien evoluution jälkeen sieni-itiöistä on tullut erittäin hyviä tässä – itiöt ovat hyvin pieniä ja voivat kellua ilmassa pienimmälläkin ilmavirtojen kannustuksella. Näin ollen ilma, jota me kaikki hengitämme päivittäin, sisältää monia sieni-itiöitä.
Useimmilla ihmisillä on erittäin tehokas immuunijärjestelmä joka poistaa sieni-itiöt keuhkoista, joten sisäänhengitetyt tuhoutuvat nopeasti. Joillekin ihmisille voi kuitenkin kehittyä allerginen reaktio ja toiset ovat alttiita infektioille (esim. niille, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt, kuten elinsiirron jälkeen tai joidenkin syöpien hoidon aikana).
On ollut muutamia harvoja tapauksia, joissa (ilmeisesti) täysin terveet ihmiset ovat vahingossa hengittäneet sisään valtavan määrän itiöitä – viimeisin oli terve 40-vuotias mies, joka avasi kompostoitunutta kasvimateriaalia sisältäviä pusseja, jotka ovat täytyneet puhaltaa homepilviä hänen kasvoilleen (Uutistarina). Hän sairastui hyvin parissa päivässä ja kuoli.
Siksi on olemassa kohtuullista näyttöä siitä, että tietoisuus sieni-itiöiden hengittämisen riskeistä on tärkeää, ja viestiä on levitettävä kauas ja laajalle.
Selvästikin paras tapa välttää terveysongelmia on poistaa ongelman lähde – vältä tässä tapauksessa tilanteita, joissa altistut suurelle itiömäärälle. Valitettavasti se ei ole aina mahdollista – lähde voi olla osa jokapäiväistä elämääsi tai työtäsi (esim. jos olet puutarhuri tai maataloustyöntekijä).
Toimiin voi kuulua:
- Säädä asumis- tai työkäytäntöjäsi minimoimaan homeitiöille altistuminen mahdollisuuksien mukaan
- Käytä suojavarusteita estämään itiöiden hengittäminen esim. kasvonaamareissa
- Suodata kaikki haavoittuvaa henkilöä ympäröivä ilma (toimii vain melko pienissä suljetuissa tiloissa, esim. kirurgisissa leikkaussaleissa ja vaatii tehokkaan kalliin laitteiston)
Kasvonaamarit ovat kustannustehokkain ratkaisu, jos ihmisen on hengitettävä ilmaa, joka sisältää paljon itiöitä. Ne ovat kevyitä ja suhteellisen halpoja eivätkä kuitenkaan ole liian häiritseviä käyttäjää.
Mitä kasvonaamiota kannattaa käyttää?
Niitä on valtava valikoima naamarit ja suodatinmateriaalit markkinoilla saatavilla – perinteisesti teollisille ja lääketieteellisille suojamarkkinoille, mutta nyt yhä enemmän kotimaisten käyttäjien saatavilla. Suurin osa helposti saatavilla olevista naamioista on hyödytöntä pienten sieni-itiöiden suodattamisessa. Esimerkiksi paikallisessa tee-se-itse-liikkeessä myytävä halpa paperinaamari pölyn hengittämisen estämiseksi on aivan liian karkea suodattamaan homeitiöt pois. Meidän on keskityttävä suodattimiin, jotka poistavat halkaisijaltaan 2 mikronin hiukkasia – näitä on hieman vaikeampi saada.
Kaikki suodattimet, joita aiot käyttää estämään altistumista sieni-itiöille, on luokiteltava a HEPA suodattaa. HEPA-suodattimia on kolmea luokkaa: N95, N99 ja N100, luvut viittaavat 0.3 mikronin kokoisten hiukkasten prosenttiosuuteen, jonka suodatin pystyy poistamaan sen läpi kulkevasta ilmasta.
N95-suodatin poistaa siksi 95 % kaikista 0.3 mikronin kokoisista hiukkasista sen läpi kulkevasta ilmasta. Sieni-itiöt ovat kooltaan 2-3 mikronia, joten N95-suodatin poistaa paljon yli 95 % sieni-itiöistä ilmasta, vaikka jotkut silti pääsevät läpi. Tätä standardia pidetään yleisesti parhaana tehokkuuden ja kustannusten yhdistelmänä tavalliselle kotikäyttäjälle – kuten puutarhurille. Teolliset käyttäjät (esim. homeisia koteja tai muita tiloja korjaavat työntekijät) voivat altistua paljon useammille itiöille, ja he voivat valita tehokkaamman N99- tai N100-suodattimen korkeammalla hinnalla.
Isossa-Britanniassa ja Euroopassa viitatut standardit ovat FFP1 (ei sovellu tähän tarkoitukseen), FFP2 ja FFP3. FFP2 vastaa N95:tä ja FFP3 tarjoaa paremman suojan. Naamarit maksavat yleensä 2-3 puntaa kappale ja ne on tarkoitettu kertakäyttöön. Saatavilla on kalliimpia naamioita, joita voidaan käyttää useammin kuin kerran – katso 3M myös yhdelle mahdolliselle toimittajalle Amazon monet muut toimittajat käyttävät.
Teollisuuskäyttäjiä kehotetaan usein käyttämään kokonaamaria, mukaan lukien silmäsuojaimet (silmä-ärsytyksen estämiseksi) ja lisäsuodattimen käyttöä homeen aiheuttamien kemiallisten kaasujen poistamiseksi (VOC:t), mutta tämä koskee pääasiassa ihmisiä, jotka ovat alttiita itiöpilville päivästä toiseen.
HUOMAUTUS: Monet käyttäjät huomaavat, että kasvonaamarit kostuvat ja ovat vähemmän tehokkaita ja vähemmän mukavia noin tunnin käytön jälkeen. Uudemmissa kasvomaskimalleissa on sisäänrakennettu uloshengitysventtiili, jonka avulla uloshengitysilma pääsee ohittamaan maskin materiaalin ja siten vähentämään kosteutta. Useimmat ihmiset ilmoittavat, että nämä kasvonaamarit ovat mukavampia pidempään ja ovat parempaa vastinetta rahalle.
USA
- NIOSH-hyväksytyt N95 kertakäyttöiset hiukkashengityssuojaimet
- NIOSH-hyväksytyt N99 kertakäyttöiset hiukkashengityssuojaimet
- NIOSH N95 -sertifioidut naamarit, FDA:n hyväksyntä
UK