Măști de față
Aspergillus sporii sunt foarte foarte mici (2-3 microni este o dimensiune rezonabilă estimată). Funcția acestor spori este de a fi eliberați în aer și de a reașeza la o oarecare distanță de creșterea fungică inițială și apoi de a crește, scopul fiind răspândirea ciupercii în lung și în lat. După milioane de ani de evoluție, sporii fungici au devenit extrem de buni la acest lucru – sporii sunt foarte mici și pot pluti în aer la cea mai mică încurajare din partea curenților de aer. În consecință, aerul pe care îl respirăm cu toții în fiecare zi conține mulți spori fungici.
Majoritatea oamenilor au un foarte eficient sistemului imunitar care elimină sporii fungici din plămâni, astfel încât cei inspirați sunt distruși rapid. Cu toate acestea, unele persoane pot dezvolta o reacție alergică, iar altele sunt vulnerabile la infecții (de exemplu, cei cu un sistem imunitar afectat, cum ar fi după un transplant sau în timpul tratamentului pentru anumite tipuri de cancer).
Au existat câteva cazuri rare de oameni (aparent) complet sănătoși care au respirat accidental un număr mare de spori – cel mai recent a fost un bărbat sănătos de 40 de ani care a deschis pungi cu material vegetal compostat, care trebuie să-i fi suflat nori de mucegai în față (Poveste noua). S-a îmbolnăvit foarte mult într-o zi sau două și a murit.
Prin urmare, există dovezi rezonabile că conștientizarea riscurilor respirației în sporii fungici este importantă, iar mesajul trebuie răspândit departe.
În mod clar, cea mai bună modalitate de a evita problemele de sănătate este eliminarea sursei problemei – în acest caz evitați situațiile în care sunteți expus la un număr mare de spori. Din păcate, acest lucru nu este întotdeauna posibil – sursa poate face parte din viața de zi cu zi sau din munca dumneavoastră (de exemplu, dacă sunteți grădinar sau muncitor agricol).
Acțiunile pot include:
- Ajustați-vă practicile de viață sau de lucru pentru a minimiza expunerea la sporii de mucegai, acolo unde este posibil
- Utilizați echipament de barieră de protecție pentru a preveni inhalarea sporilor, de exemplu măști de față
- Filtrați tot aerul din jurul individului vulnerabil (viabil doar pentru zone închise destul de mici, de exemplu săli de operație chirurgicale, și necesită echipamente puternice și costisitoare)
Măștile de față reprezintă soluția cea mai rentabilă dacă o persoană trebuie să respire aer care conține o mulțime de spori. Sunt ușoare și relativ ieftine, fără a fi prea deranjante pentru utilizator.
Ce mască de față să folosești?
Există o gamă uriașă de măști și material de filtrare disponibil pe piață – destinat în mod tradițional piețelor de protecție industrială și medicală, dar acum din ce în ce mai disponibil pentru utilizatorul casnic. Marea majoritate a măștilor disponibile cu ușurință sunt inutile la filtrarea micilor spori de ciuperci, de exemplu, o mască de hârtie ieftină vândută la magazinul local de bricolaj pentru a preveni inhalarea prafului este mult prea grosieră pentru a filtra sporii de mucegai. Trebuie să ne concentrăm pe filtrele care îndepărtează particulele cu diametrul de 2 microni – acestea sunt puțin mai greu de găsit.
Orice filtru pe care intenționați să îl utilizați pentru a preveni expunerea la sporii fungici trebuie clasificat ca a HEPA filtru. Există trei grade de filtre HEPA: N95, N99 și N100, numerele făcând referire la procentul de particule cu dimensiunea de 0.3 microni pe care filtrul este capabil să le elimine din aerul care trece prin el.
Un filtru N95 va elimina, prin urmare, 95% din toate particulele cu dimensiunea de 0.3 microni din aerul care trece prin el. Sporii fungici au o dimensiune de 2-3 microni, așa că un filtru N95 va elimina mult mai mult de 95% din sporii fungici din aer, deși unii vor trece în continuare. Acest standard este, în general, considerat a fi cea mai bună combinație de eficiență și cost pentru utilizatorul casnic mediu - cum ar fi un grădinar. Utilizatorii industriali (de exemplu lucrătorii care remediază casele mucegăite sau alte spații) pot fi expuși la mult mai mulți spori și pot opta pentru filtrele N99 sau N100 mai eficiente, la un cost mai mare.
În Marea Britanie și Europa, standardele la care se face referire sunt FFP1 (nu sunt adecvate în acest scop), FFP2 și FFP3. FFP2 este echivalent cu N95, iar FFP3 oferă o protecție mai mare. Măștile costă în general 2-3 lire sterline fiecare și sunt destinate pentru o singură utilizare. Sunt disponibile măști mai scumpe care pot fi folosite de mai multe ori – vezi 3M pentru un posibil furnizor, de asemenea Amazon sunt folosite de mulți alți furnizori.
Utilizatorii industriali sunt adesea sfătuiți să poarte o mască integrală, inclusiv protecție pentru ochi (pentru a preveni iritarea ochilor) și să folosească un filtru suplimentar pentru a îndepărta gazele chimice emanate de mucegai (COV-uri), dar acest lucru este în principal pentru oamenii care sunt puternic expuși la nori de spori zi după zi.
NOTĂ: Mulți utilizatori consideră că măștile faciale devin umede și mai puțin eficiente și mai puțin confortabile după aproximativ o oră de utilizare. Modelele mai recente de măști de față au încorporată o supapă de expirare care permite aerului expirat să ocolească materialul măștii și astfel să reducă umiditatea. Majoritatea oamenilor raportează că aceste măști sunt mai confortabile pentru mai mult timp și au un raport calitate-preț mai bun.
Statele Unite ale Americii
- Aparate respiratorii de unică folosință N95 aprobate de NIOSH
- Aparate respiratorii de unică folosință N99 aprobate de NIOSH
- Măști certificate NIOSH N95 cu aprobare FDA
UK