Vacciner. Något de flesta, om inte alla av oss, känner till. MMR (mässling, påssjuka och röda hund), tuberkulos (tuberkulos), smittkoppor, vattkoppor och de nyare HPV (humant papillomvirus) och covid-19 vaccinerna är bara några av de många tillgängliga för att skydda oss från skadliga patogener (en organism) som orsakar sjukdomar som bakterier eller virus – aka "bakterier"). Men vad är egentligen ett vaccin och hur skyddar det oss?
För det första, för att förstå vacciner, hjälper det att ha en grundläggande förståelse för immunsystemet. Immunförsvaret är kroppens naturliga försvar mot skadliga patogener. Det är ett komplext system av organ och celler som arbetar tillsammans för att hjälpa till att bekämpa infektioner orsakade av invaderande patogener. När en "grodd" kommer in i vår kropp utlöser immunsystemet en rad reaktioner för att identifiera och förstöra den.
Yttre tecken på att vi har ett immunsvar är:
- En förhöjd temperatur (feber) och okontrollerbar frossa (Rigors).
- Inflammation; detta kan vara internt eller synligt på hudens yta – till exempel från ett skärsår.
- Hosta och nysningar (slem fångar bakterier, som sedan avlägsnas genom hosta eller nysningar).
Typer av immunitet:
Medfödd (även kallad ospecifik eller naturlig) immunitet: Vi föds med en kombination av fysiska (hud och slemhinnor i andnings- och mag-tarmkanalen), kemiska (till exempel magsyra, slemhinnor, saliv och tårar innehåller enzymer som bryter ner cellväggen hos många bakterier1), och cellulära (naturliga mördarceller, makrofager, eosinofiler är bara några2) försvar mot patogener. Medfödd immunitet är en typ av allmänt skydd utformat för att omedelbart reagera på närvaron av en patogen.
Adaptiv immunitet: Det adaptiva, eller förvärvade, immunsvaret är mer specifikt för en invaderande patogen och inträffar efter exponering för ett antigen (ett toxin eller främmande ämne som inducerar ett immunsvar) antingen från en patogen eller vaccination.3
Nedan är en utmärkt video från TedEd som ger en enkel men detaljerad förklaring av hur immunförsvaret fungerar.
Typer av vacciner
Det finns flera olika typer av vacciner som använder olika mekanismer för att "lära" vårt immunsystem hur man bekämpar specifika patogener. Dessa är:
Inaktiverade vacciner
Inaktiverade vacciner använder en version av patogenen som har dödats. Dessa vacciner kräver i allmänhet flera doser eller boosters för att immuniteten ska vara pågående. Exempel är influensa, hepatit A och polio.
Levande försvagade vacciner
Ett levande försvagat vaccin använder en försvagad levande version av patogenen, som efterliknar naturlig infektion utan att orsaka allvarlig sjukdom. Exempel inkluderar mässling, påssjuka, röda hund och vattkoppor.
Messenger RNA (mRNA) vacciner
Ett mRNA-vaccin innehåller ingen faktisk del av patogenen (levande eller död). Denna nya typ av vaccin fungerar genom att lära våra celler hur man gör ett protein som i sin tur utlöser ett immunsvar. I samband med Covid-19 (det enda mRNA-vaccinet som godkänts för användning i form av Pfizer- och Moderna-vaccinationerna), instruerar vaccinet våra celler att göra ett protein som finns på ytan av Covid-19-viruset (spikproteinet) . Detta gör att våra kroppar skapar antikroppar. Efter att ha levererat instruktionerna bryts mRNA omedelbart ner.4
Subenhets-, rekombinant-, polysackarid- och konjugatvacciner
Subenhets-, rekombinant-, polysackarid- och konjugatvacciner innehåller inga hela bakterier eller virus. Dessa vacciner använder en bit från patogenens yta - som dess protein, för att framkalla ett fokuserat immunsvar. Exempel inkluderar Hib (Haemophilus influenzae typ b), Hepatit B, HPV (Humant papillomvirus), Kikhosta (en del av det kombinerade DTaP-vaccinet), Pneumokock- och Meningokocksjukdom.5
Toxoidvacciner
Toxoidvacciner används för att skydda mot patogener som orsakar utsläpp av toxiner. I dessa fall är det gifterna som vi behöver skyddas från. Toxoidvacciner använder en inaktiverad (död) version av toxinet som produceras av patogenen för att utlösa ett immunsvar. Exempel inkluderar stelkramp och difteri.6
Viral vektor
Ett viralt vektorvaccin använder en modifierad version av ett annat virus (vektorn) för att leverera information i form av en genetisk kod från en patogen till våra celler. När det gäller AstraZeneca- och Janssen/Johnson & Johnson-vaccinerna och Covid-19, till exempel, lär den här koden kroppen att göra kopior av spikproteinerna – så om exponering för det faktiska viruset inträffar kommer kroppen att känna igen det och veta hur man bekämpar det.7
Videon nedan har utvecklats av Typhoidland och The Vaccine Knowledge Project och beskriver vad som händer inuti våra celler när vi infekteras med ett virus – med Covid-19 som exempel.
Referensprojekt
- Hub för vetenskapsutbildning. (2010). Kroppens första försvarslinje. Lagerstatus https://www.sciencelearn.org.nz/resources/177-the-body-s-first-line-of-defence Senast åtkomlig 18 november 2021.
- Khan akademin. (Okänd). Medfödd immunitet. Lagerstatus https://www.khanacademy.org/test-prep/mcat/organ-systems/the-immune-system/a/innate-immunity Senast åtkomlig 18 november 2021.
- Molnar, C., & Gair, J. (2015). Concepts of Biology – 1:a kanadensiska upplagan. BCcampus. Hämtas från https://opentextbc.ca/biology/
- Mayo Clinic personal. (november 2021). Olika typer av covid-19-vacciner: Hur de fungerar. Tillgängliga: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/coronavirus/in-depth/different-types-of-covid-19-vaccines/art-20506465 Senast åtkomlig 19 november 2021.
- Office of Infectious Disease and HIV/AIDS Policy (OIDP). (2021). Vaccintyper. Lagerstatus https://www.hhs.gov/immunization/basics/types/index.html Senast åtkomlig 16 november 2021.
- Vaccinkunskapsprojekt. (2021). Typer av vaccin. Lagerstatus https://vk.ovg.ox.ac.uk/vk/types-of-vaccine Senast åtkomlig 17 november 2021.
- CDC. (okt 2021). Förstå Viral Vector COVID-19-vacciner. Lagerstatus https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/different-vaccines/viralvector.html#:~:text=First%2C%20COVID%2D19%20viral%20vector,is%20called%20a%20spike%20protein Senast åtkomlig 19 november 2021.