Immunförsvar
De flesta människor är antingen naturligt immuna mot sporer av Aspergillus fumigatus, eller har ett tillräckligt friskt immunsystem för att bekämpa infektionen. Men om du har en allergisk reaktion (se ABPA) till svampsporerna och/eller har lungproblem eller försvagat immunförsvar så är man extra känslig.
Aspergillus arter producerar mikroskopiskt små sporer som är extremt lätta och svävar i luften omkring oss. Det är så de sprider sig. Normalt när Aspergillus sporer andas in av människor, deras immunförsvar aktiveras, sporerna känns igen som främmande och de förstörs – ingen infektion uppstår.
Ibland hos en individ med ett försvagat immunförsvar "ses" inte sporerna och de kan växa inuti en lunga eller ett sår. När detta händer har patienten en sjukdom som kallas aspergillos – det finns flera olika typer av aspergillos (mer information).
Ett försvagat immunförsvar gör att vissa immunsvar som normalt sätts på när en främmande mikroorganism eller virus kommer in i kroppen inte fungerar som den ska – det kan bero på kemoterapi, eller till läkemedel som tas efter en organ or benmärgstransplantation, eller för att du har en ärftlig störning som påverkar immunförsvaret som t.ex cystisk fibros or CGD.
Vita blodkroppar kan känna igen en främmande komponent i kroppens vävnader och förstöra den. En antikropp är en speciell molekyl som kroppen producerar för att hjälpa till att aktivera några av de specifika celler som finns i immunsystemet – detta behövs för att känna igen en främmande mikrob som t.ex. Aspergillus. Det finns 4 typer: IgG, IgA, IgM och IgE. Antikroppar mot Aspergillus proteiner kan mätas i en patients blod och detta indikerar om patienten kan ha en Aspergillus infektion – detta görs med hjälp av en enzymkopplad immunosorbentanalys (ELISA), såsom ImmunoCAP® Specifikt IgE-blodtest. Ytterligare ett test som mäter om en patient har varit utsatt för Aspergillus proteiner kallas galaktomannananalys, där antikroppar specifika för en Aspergillus cellväggsmolekyler testas i ett blodprov.
Ett annat mått på att immunförsvaret har aktiverats och en möjlig allergisk typ av reaktion har inträffat är att mäta en patients IgE-nivåer – en signifikant förhöjd nivå tyder på immunaktivering – sedan förekomsten av IgE-antikroppar specifikt mot Aspergillus arter kan testas. Detta test kommer att hjälpa till med en möjlig diagnos av aspergillos.
OBS det har varit två patientstödsmöten som har behandlat delar av detta ämne: IgE och IgG.
Vad är IgE? Sammanfattning för lekmannen Börja vid 0′ 55′ 43 sekunder
Vad är IgG, IgM? Sammanfattning för lekmannen Börja vid 0′ 29′ 14 sekunder
Immunförsvar och ABPA
En allergisk form av Aspergillus infektion kallas ABPA, som kan förekomma hos astmapatienter, kan diagnostiseras genom att mäta följande immunmarkörer i blodet:
- Ökat antal vita blodkroppar, särskilt eosinofiler
- Omedelbar hudtest reaktivitet till Aspergillus antigener (IgE)
- Utfällande antikroppar mot Aspergillus (IgG)
- Förhöjd total IgE
- Upphöjd Aspergillus-specifik IgE
En vit blodkropp (gul) uppslukar en bakterie (orange). SEM togs av Volker Brinkmann: från PLoS Pathogens Vol. 1(3) november 2005
Det är viktigt att förstå att flera tester måste göras för att avgöra om Aspergillus infektion är orsaken till din sjukdom, och vilken typ av aspergillos du kan ha. Aspergillus kan vara svårt att upptäcka och ibland kan negativa testresultat ändå innebära att aspergillos inte kan uteslutas. Det finns dock andra organismer, både svampar och bakterier, som kan orsaka liknande symtom och bör undersökas.
Kronisk granulomatös sjukdom (CGD)
Om du lider av denna genetiska störning kan du också vara sårbar för Aspergillus infektioner. Kontakta CGD-sällskapet för mer information.