Inhalatorer och nebulisatorer

Inhalatorer och nebulisatorer är medicintekniska produkter som gör flytande mediciner till en fin dimma med små droppar som kan andas in i lungorna. Detta hjälper till att koncentrera medicinen där den behöver vara, samtidigt som den minskar mängden biverkningar du upplever.

Inhalatorer

Handhållna inhalatorer används vanligtvis för mild till måttlig astma. En reliever (vanligtvis blå) innehåller Ventolin, som öppnar upp luftvägarna under en astmaanfall. En preventer (ofta brun) innehåller en kortikosteroid (t.ex. beklometason), som tas dagligen för att minska inflammation i lungorna och minska risken för en attack. Inhalatorer är små och bärbara, men vissa tycker att de är krångliga och föredrar att använda en distanscylinder.

Be din läkare eller apotekspersonal visa dig hur du använder din inhalator effektivt. För att kontrollera om en inhalator behöver bytas ut, dra ut metallbehållaren och skaka – du ska kunna känna vätska som skvalpar runt inuti den.

•  Läs mer på asthma.org.uk

Nebulisatorer

Nebulisatorer är elektriska apparater som levererar högre doser av medicin till dina lungor genom en mask, vilket är användbart när patienter är för sjuka eller inte kan använda handhållna inhalatorer, eller när medicinen inte är tillgänglig i inhalatorform. Nebulisatorer kan tillföra medicin som Ventolin, koksaltlösning (för att lossa slem), antibiotika (t.ex. kolicin) eller svampdödande medel, även om vissa måste tillföras genom ett munstycke eftersom de kan läcka runt en mask och komma in i ögonen.

Nebulisatorer som används vid National Aspergillos Center:

Jetnebulisatorer använd komprimerad gas (luft eller syre) för att finfördela medicin eller koksaltlösning, och är lämpliga för klibbiga mediciner. Dessa drivs av en kompressor (t.ex. Medix Econoneb), som drar in luft (eller syre) och trycker den genom ett filter och in i nebulisatorkammaren. De två typerna av jetnebulisatorer som används vid National Aspergillos Center är enkla jetnebulisatorer (t.ex. Microneb III) och andningsassisterade nebulisatorer (t.ex. Pari LC sprint).

Enkla jetnebulisatorer leverera medicin med konstant hastighet tills den tar slut, oavsett om du andas in eller ut – därför kommer inte all medicin att levereras till dina luftvägar. Droppstorleken som produceras av enkla jetnebulisatorer är också större än den som produceras av andningsassisterade nebulisatorer, så läkemedlet levereras inte så långt ner i dina lungor. Detta är användbart för mediciner som luftrörsvidgande medel (t.ex. Ventolin), som riktar sig mot den glatta muskulaturen i dina luftvägar och därför inte behöver nå så långt ner som dina alveoler.

Andningsassisterade nebulisatorer har en ventil som stänger när du inspirerar, vilket förhindrar att medicin läcker ut ur nebulisatorn medan du andas in, så att mindre medicin går till spillo. De droppar som produceras är också mindre, vilket innebär att de kan nå längre ner i dina luftvägar. Därför används den andningsassisterade nebulisatorn för antibiotika och svampdödande medicinering, så att de kan nå de minsta, längsta delarna av dina luftvägar.

Andra nebulisatorer:

Vibrerande mesh-nebulisatorer använd en snabbt vibrerande kristall för att vibrera en metallplatta med hål i (lite som en liten såll). Vibrationen tvingar läkemedlet genom hålen i plattan, vilket skapar en dimma av små droppar. Små, bärbara versioner av vibrerande mesh-nebulisatorer finns tillgängliga, men de används inte av NAC eftersom de inte kan användas med många av de mediciner som ordinerats till våra patienter och inte alltid är särskilt robusta.

Som vibrerande mesh-nebulisatorer, ultraljudsnebulisatorer använd en snabbt vibrerande kristall; men istället för att trycka dropparna genom porerna i en metallplatta vibrerar kristallen läkemedlet direkt. Detta bryter vätskan i droppar vid dess yta, och denna dimma kan andas in av patienten. Ultraljudsnebulisatorer är inte lämpliga för vissa mediciner och används inte traditionellt i hemmiljö.

För mer information:

• Läsa den här artikeln genom att förskriva i praktiken för mer teknisk detalj.
•  Läs mer på British Lung Foundation

Om din läkare rekommenderar dig att använda nebuliserad medicin kan ditt vårdteam ordna så att du kan låna en utan kostnad från sjukhuset och visa dig hur du använder den. Men om detta inte är möjligt kan du behöva köpa din egen. Det är viktigt att följa rengöringsinstruktionerna som medföljer nebulisatorn och byta ut masker och slangar var tredje månad.