In einem bemerkenswerten Fortschritt bei der Behandlung der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) haben Wissenschaftler erstmals das Potenzial der Reparatur von geschädigtem Lungengewebe mithilfe patienteneigener Lungenzellen nachgewiesen. Der Durchbruch wurde auf dem diesjährigen Internationalen Kongress der European Respiratory Society in Mailand, Italien, vorgestellt, wo Ergebnisse einer bahnbrechenden klinischen Phase-I-Studie vorgestellt wurden.
COPD, die häufig bei Patienten mit chronischer pulmonaler Aspergillose (CPA) auftritt, führt zu einer fortschreitenden Schädigung des Lungengewebes und beeinträchtigt die Lebensqualität der Patienten erheblich, da der Luftstrom aus der Lunge behindert wird. Die Krankheit, die in Großbritannien jedes Jahr etwa 30,000 Menschen das Leben kostet, war in der Vergangenheit schwierig zu behandeln. Aktuelle Behandlungen konzentrieren sich hauptsächlich auf die Linderung der Symptome durch Bronchodilatatoren wie Salbutamol, die die Atemwege erweitern, um den Luftstrom zu verbessern, das beschädigte Gewebe jedoch nicht reparieren.
Die Suche nach einer definitiveren Behandlung führte dazu, dass Forscher die Bereiche der regenerativen Medizin auf der Basis von Stammzellen und Vorläuferzellen erforschten. Stammzellen sind für ihre Fähigkeit bekannt, sich in jeden Zelltyp zu verwandeln. Im Gegensatz zu Stammzellen können sich Vorläuferzellen nur in bestimmte Zelltypen verwandeln, die sich auf einen bestimmten Bereich oder ein bestimmtes Gewebe beziehen. Beispielsweise kann sich eine Vorläuferzelle in der Lunge in verschiedene Arten von Lungenzellen verwandeln, jedoch nicht in Herzzellen oder Leberzellen. Zu den Forschern gehört Professor Wei Zuo von der Tongji-Universität in Shanghai und Chefwissenschaftler bei Regend Therapeutics. Professor Zuo und sein Team in Regend haben einen bestimmten Typ von Vorläuferzellen untersucht, die als P63+-Lungenvorläuferzellen bekannt sind.
An der Studie nahmen 20 COPD-Patienten teil, von denen 17 die Zellbehandlung erhielten, während drei als Kontrollgruppe dienten. Die Ergebnisse waren ermutigend; Die Behandlung wurde gut vertragen und die Patienten zeigten eine verbesserte Lungenfunktion, konnten weiter gehen und berichteten von einer besseren Lebensqualität nach der Behandlung.
Nach 12 Wochen dieser neuen Behandlung stellten die Patienten eine deutliche Verbesserung ihrer Lungenfunktion fest. Insbesondere wurde die Fähigkeit der Lunge, Sauerstoff und Kohlendioxid zum und vom Blutkreislauf zu transportieren, effizienter. Darüber hinaus konnten die Patienten während eines standardmäßigen sechsminütigen Gehtests weiter gehen. Die mittlere Distanz (die mittlere Zahl, wenn alle Zahlen vom kleinsten zum größten geordnet werden) erhöhte sich von 410 Metern auf 447 Meter – ein gutes Zeichen für eine verbesserte aerobe Kapazität und Ausdauer. Darüber hinaus gab es einen deutlichen Rückgang bei den Ergebnissen des St George's Respiratory Questionnaire (SGRQ), einem Instrument zur Messung der Auswirkungen von Atemwegserkrankungen auf die allgemeine Lebensqualität. Ein niedrigerer Wert deutet darauf hin, dass die Patienten das Gefühl hatten, ihre Lebensqualität sei verbessert worden, mit weniger Symptomen und einer besseren täglichen Leistungsfähigkeit. Insgesamt deutet dies darauf hin, dass die Behandlung die Lungenfunktion verbesserte und sich positiv auf den Alltag der Patienten auswirkte.
Die bahnbrechenden Ergebnisse verdeutlichten auch das Potenzial dieser Behandlung bei der Reparatur von Lungenschäden bei Patienten mit leichtem Emphysem (einer Art von Lungenschädigung, die bei COPD auftritt), einer Erkrankung, die allgemein als irreversibel und fortschreitend gilt. Bei zwei an der Studie teilnehmenden Patienten mit dieser Erkrankung zeigte sich laut CT-Bildgebung nach 24 Wochen eine Auflösung der Läsionen.
Mit Unterstützung der chinesischen National Medical Products Administration (NMPA), die der britischen Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA) entspricht, ist eine klinische Phase-II-Studie in Vorbereitung, um den Einsatz der P63+-Vorläuferzelltransplantation in einem größeren Unternehmen weiter zu testen Gruppe von COPD-Patienten.
Diese Innovation könnte den Behandlungsverlauf bei COPD erheblich verändern. Professor Omar Usmani vom Imperial College London und Leiter der Gruppe der European Respiratory Society zu Atemwegserkrankungen, Asthma, COPD und chronischem Husten äußerte sich zur Bedeutung der Studie und unterstrich den dringenden Bedarf an wirksameren Behandlungen für COPD. Er wies darauf hin, dass es einen großen Durchbruch in der COPD-Behandlung bedeuten würde, wenn diese Ergebnisse in nachfolgenden Studien bestätigt würden.
Der Weg, der vor uns liegt, scheint vielversprechend, da er das Potenzial hat, nicht nur die schwächenden Symptome der COPD zu lindern, sondern auch die Schäden, die sie der Lunge zufügt, zu reparieren, was Millionen von Menschen, die an dieser chronischen Atemwegserkrankung leiden, Hoffnung gibt.
Näheres zum Prozess können Sie hier nachlesen: https://www.ersnet.org/news-and-features/news/transplanting-patients-own-lung-cells-offers-hope-of-cure-for-copd/