Immunsystemet
De fleste mennesker er enten naturligt immune over for sporerne af Aspergillus fumigatus, eller har et tilstrækkeligt sundt immunsystem til at bekæmpe infektionen. Men hvis du har en allergisk reaktion (se ABPA) til svampesporerne og/eller har lungeproblemer eller et svækket immunforsvar, så er du særligt modtagelig.
Aspergillus arter producerer mikroskopisk små sporer, som er ekstremt lette og svæver i luften omkring os. Sådan breder de sig. Normalt hvornår Aspergillus sporer indåndes af mennesker, deres immunsystem aktiveres, sporerne genkendes som fremmede og de ødelægges – ingen infektion medfører.
Af og til hos et individ med et svækket immunsystem "ses" sporerne ikke, og de kan vokse inde i en lunge eller et sår. Når dette sker, har patienten en sygdom kaldet aspergillose – der er flere forskellige typer aspergillose (flere detaljer).
Et svækket immunforsvar betyder, at nogle immunreaktioner, som normalt slås til, når en fremmed mikroorganisme eller virus kommer ind i kroppen, ikke fungerer korrekt – det kan være pga. kemoterapi, eller til medicin taget efter en orgel or knoglemarvstransplantation, eller fordi du har en arvelig lidelse, der påvirker immunsystemet som f.eks cystisk fibrose or CGD.
Hvide blodlegemer er i stand til at genkende en fremmed komponent i kroppens væv og ødelægge det. An antistof er et specielt molekyle, som kroppen producerer for at hjælpe med at aktivere nogle af de specifikke celler, der findes i immunsystemet – dette er nødvendigt for at genkende en fremmed mikrobe som f.eks. Aspergillus. Der er 4 typer: IgG, IgA, IgM og IgE. Antistoffer mod Aspergillus proteiner kan måles i en patients blod, og dette indikerer, om patienten kan have en Aspergillus infektion - dette gøres ved hjælp af en enzym-linked immunosorbent assay (ELISA), såsom ImmunoCAP® Specifik IgE-blodprøve. Endnu en test der måler om en patient har været udsat for Aspergillus proteiner kaldes galactomannan assay, hvor antistoffer, der er specifikke for en Aspergillus cellevægsmolekyler testes i en blodprøve.
Et andet mål for, at immunsystemet er blevet aktiveret og en mulig allergisk reaktion er opstået, er at måle en patients IgE-niveauer – et signifikant forhøjet niveau tyder på immunaktivering – derefter tilstedeværelsen af IgE-antistoffer specifikt mod Aspergillus arter kan testes. Denne test vil hjælpe med den mulige diagnose af aspergillose.
BEMÆRK der har været to Patientstøttemøder, som har dækket dele af dette emne: IgE og IgG.
Hvad er IgE? Resumé for lægmanden Start ved 0′ 55′ 43 sek
Hvad er IgG, IgM? Resumé for lægmanden Start ved 0′ 29′ 14 sek
Immunsystem og ABPA
En allergisk form for Aspergillus infektion kaldet ABPA, som kan forekomme hos astmapatienter, kan diagnosticeres ved at måle følgende immunmarkører i blodet:
- Øget antal hvide celler, især eosinofiler
- Øjeblikkelig hudtest reaktivitet til Aspergillus antigener (IgE)
- Udfælder antistoffer mod Aspergillus (IgG)
- Forhøjet total IgE
- forhøjede Aspergillus-specifik IgE
En hvid blodcelle (gul) opsluger en bakterie (orange). SEM blev taget af Volker Brinkmann: fra PLoS Pathogens Vol. 1(3) november 2005
Det er vigtigt at forstå, at der skal udføres flere tests for at afgøre, om Aspergillus infektion er årsagen til din sygdom, og hvilken type aspergillose du måtte have. Aspergillus kan være svært at opdage, og nogle gange kan negative testresultater stadig betyde, at aspergillose ikke kan udelukkes. Der er dog andre organismer, både svampe og bakterielle, som kan forårsage lignende symptomer og bør undersøges.
Kronisk granulomatøs lidelse (CGD)
Hvis du lider af denne genetiske lidelse, kan du også være sårbar over for Aspergillus infektioner. Kontakt CGD Samfundet for mere information.