La buena calidad del aire es importante para la salud de todos. Sin embargo, las personas con afecciones pulmonares, como la aspergilosis y el asma, pueden ser más vulnerables que otras a los efectos del aire deficiente. Los contaminantes y alérgenos transportados por el aire se encuentran tanto en interiores como en exteriores, y pueden irritar nuestros pulmones y exacerbar las condiciones existentes. Por lo tanto, puede ser útil saber cuándo y dónde se encuentran estos irritantes en sus concentraciones más dañinas — esto puede permitirnos comprender, evitar y prevenir cualquier condición dañina del aire que pueda estar afectando nuestra salud. Aquí hemos recopilado una selección de pronósticos e información sobre la calidad del aire:
Esporas de hongos
Las esporas de hongos son partículas microscópicas responsables de la reproducción de los hongos. Inhalamos una gran cantidad de estas partículas en cada respiración ; para la mayoría de las personas, esto no afecta su salud. Sin embargo, algunas personas, incluidos los pacientes con aspergilosis, son más susceptibles a reacciones alérgicas e infecciones por esporas de moho. Por lo tanto, puede ser útil saber cuándo las esporas de moho están en sus concentraciones más altas para reducir la exposición a ellas. Actualmente estamos entrando en la temporada alta de esporas para la mayoría de los mohos (junio - agosto). La temporada alta de esporas coincide con la temporada de fiebre del heno, y las alergias al polen y las esporas conllevan síntomas similares (secreción nasal, dolor de ojos, erupciones cutáneas). Por lo tanto, a menudo es difícil distinguir entre estas condiciones y pueden ser necesarias pruebas médicas.
La Unidad Nacional de Investigación de Polen y Aerobiología de la Universidad de Worcester ha producido una serie de calendarios útiles que muestran los promedios mensuales de recuento de esporas durante un período de 5 años. También han recopilado información útil sobre la alergenicidad de cada tipo de espora y dónde prefiere crecer cada moho. Esto permite que aquellos en riesgo eviten áreas donde la concentración de esporas es potencialmente muy alta. la información para Aspergilo/penicillium spp. se copia a continuación:
El año comienza con un alto riesgo para este tipo con un promedio mensual total de 1,333 (por m3) esporas en enero y 1,215 en febrero. Las esporas continúan en el aire durante la primavera y principios del verano, pero posiblemente por debajo de los niveles necesarios para desencadenar los síntomas. A partir de mediados de agosto, el riesgo comienza a aumentar nuevamente y las personas a menudo informan síntomas durante las condiciones cálidas y húmedas a fines de agosto, septiembre y octubre, con un pico que alcanza un promedio de 1,950 esporas en octubre. Aunque los niveles de esporas continúan siendo altos durante noviembre y diciembre, pocas personas reportan síntomas, por lo que es probable que los tipos que se presentan durante estos meses sean menos alergénicos.
Hábitat / Sustratos:
Hay muchas especies de Aspergilo y penicillium, que viven en una amplia gama de sustratos. Las esporas pueden ser muy frecuentes durante los períodos pico, lo que desencadena una variedad de problemas respiratorios. Las esporas son particularmente frecuentes en áreas boscosas, montones de compost, astillas de madera en descomposición y mantillo de corteza. Algunas especies se pudren por las agujas de los pinos, por lo que se deben evitar las plantaciones de coníferas durante el otoño. Penicillium chrysogenum se encuentra ampliamente en la naturaleza, ocurre en sustratos de interior y es el tipo que se usa para producir el antibiótico penicilina. NB Las plantas de interior pueden ser fuentes de esporas, particularmente Aspergillus/Penicillium tipos Si está interesado en tener plantas de interior, solo tenga cactus, que requieren condiciones secas, y asegúrese de que la superficie del suelo esté cubierta de arena.
Temporada:
Aspergilo y penicillium las esporas están presentes en el aire durante todo el año, pero los períodos pico principales son de fines de agosto a octubre y de enero a febrero.
Alergenicidad:
Alto para algunos tipos, particularmente A. fumigatus y P. chrysogenum. A fumigatus es una de las principales causas de aspergilosis (pulmón de granjero).
Para pronósticos de esporas e información sobre otras especies:
Para actualizaciones periódicas sobre el recuento de polen y esporas:
- Asociación de Investigación de Alergias y Asma de Midlands (Reino Unido)
- Unidad Nacional de Investigación de Aerobiología y Polen (Reino Unido)
- El Centro de Asma (EE. UU.)
Iaire interior
Aquellos que se autoaislan debido a COVID-19 pasan casi todo su tiempo en casa. Por lo tanto, la calidad del aire interior es más preocupante que nunca. Durante los últimos 50 años, nuestras casas se han vuelto mucho más aisladas. Si bien esto detiene las corrientes de aire y mantiene nuestros hogares más cálidos, también significa que nuestros espacios habitables son generalmente más húmedos y menos ventilados. Esto puede proporcionar las condiciones ideales para que el moho crezca y prospere. Hay una serie de pequeñas cosas que podemos hacer para prevenir el moho y la humedad: estas incluyen secar la ropa al aire libre (si es posible), arreglar las fugas y usar tapas al cocinar. También es importante identificar y eliminar cualquier moho en su espacio vital para evitar que se propague. A continuación se incluye una selección de artículos sobre la calidad del aire interior e instrucciones sobre cómo eliminar el moho de forma segura.
Para más información:
- Casas húmedas
- La contaminación del aire en interiores
- Deshumidificadores
- Unidades de aire acondicionado
- Productos antialergénicos
- ¿Cómo… encuentro el origen de la humedad?
- ¿Cómo… elimino el moho de mi lavadora?
- ¿Cómo puedo... hacer que mi arrendador privado arregle mi casa húmeda?
- ¿Cómo... hago que el consejo arregle mi hogar húmedo?
- ¿Cómo... mantengo mi casa seca?
Pollution
La contaminación del aire es un problema de salud importante, especialmente para quienes viven con afecciones pulmonares existentes. Este es un problema particular en las áreas urbanas, donde se concentran las fuentes de contaminantes. El clima también influye en los niveles de contaminación, y las condiciones más tranquilas a menudo empeoran el problema. Por lo tanto, puede ser útil acceder a los pronósticos de contaminación, de modo que se puedan evitar los niveles altos, en la medida de lo posible.
Pronósticos de contaminación actualizados regularmente para el Reino Unido y en todo el mundo:
- Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Reino Unido)
- Pronóstico de la calidad del aire mundial
Para más información sobre la calidad del aire: