Mascarillas
Aspergilo las esporas son muy, muy pequeñas (2-3 micrones es una estimación de tamaño razonable). La función de estas esporas es liberarse en el aire y reubicarse a cierta distancia del crecimiento fúngico original y luego crecer, con el propósito de propagar el hongo por todas partes. Después de millones de años de evolución, las esporas de hongos se han vuelto extremadamente buenas en esto: las esporas son muy pequeñas y pueden flotar en el aire al menor estímulo de las corrientes de aire. En consecuencia, el aire que todos respiramos todos los días contiene muchas esporas de hongos.
La mayoría de las personas tienen una muy eficiente sistema inmunológico que elimina las esporas de hongos de los pulmones, por lo que las que se inhalan se destruyen rápidamente. Sin embargo, algunas personas pueden desarrollar una reacción alérgica y otras son vulnerables a las infecciones (p. ej., aquellas con un sistema inmunitario deteriorado, como después de un trasplante o durante el tratamiento de algunos tipos de cáncer).
Ha habido algunos casos raros de personas (aparentemente) completamente sanas que respiraron accidentalmente una gran cantidad de esporas; el último fue un hombre sano de 40 años que abrió bolsas de material vegetal compostado, que debe haberle arrojado nubes de moho a la cara (Noticia). Enfermó gravemente en uno o dos días y murió.
Por lo tanto, existe evidencia razonable de que la conciencia de los riesgos de respirar esporas de hongos es importante, y el mensaje debe difundirse por todas partes.
Claramente, la mejor manera de evitar problemas de salud es eliminar la fuente del problema; en este caso, evite situaciones en las que esté expuesto a una gran cantidad de esporas. Desafortunadamente, eso no siempre es posible: la fuente puede ser parte de su vida diaria o de su trabajo (por ejemplo, si es jardinero o trabajador agrícola).
Las acciones pueden incluir:
- Ajuste sus prácticas de vida o de trabajo para minimizar la exposición a las esporas de moho cuando sea posible.
- Use equipo de barrera protectora para evitar que las esporas se inhalen, por ejemplo, máscaras faciales
- Filtra todo el aire que rodea al individuo vulnerable (solo es viable para áreas cerradas muy pequeñas, por ejemplo, quirófanos, y requiere un equipo potente y costoso)
Las máscaras faciales representan la solución más rentable si una persona debe respirar aire que contiene muchas esporas. Son ligeros y relativamente baratos sin ser demasiado molestos para el usuario.
¿Qué mascarilla facial usar?
Hay una gran variedad de mascarillas y material filtrante disponibles en el mercado: tradicionalmente destinados a los mercados de protección industrial y médica, pero ahora cada vez más disponibles para el usuario doméstico. La gran mayoría de las máscaras fácilmente disponibles son inútiles para filtrar las diminutas esporas de hongos, por ejemplo, una máscara de papel barata que se vende en su tienda local de bricolaje para evitar la inhalación de polvo es demasiado gruesa para filtrar las esporas de moho. Necesitamos concentrarnos en filtros que eliminen partículas de 2 micrones de diámetro; estos son un poco más difíciles de conseguir.
Cualquier filtro que pretenda utilizar para evitar la exposición a esporas de hongos debe clasificarse como HEPA filtrar. Hay tres grados de filtros HEPA: N95, N99 y N100, los números se refieren al porcentaje de partículas de 0.3 micras de tamaño que el filtro es capaz de eliminar del aire que lo atraviesa.
Por lo tanto, un filtro N95 eliminará el 95 % de todas las partículas de 0.3 micras de tamaño del aire que pasa a través de él. Las esporas de hongos tienen un tamaño de 2 a 3 micras, por lo que un filtro N95 eliminará mucho más del 95 % de las esporas de hongos del aire, aunque algunas aún pasarán. En general, se considera que este estándar es la mejor combinación de eficiencia y costo para el usuario doméstico promedio, como un jardinero. Los usuarios industriales (p. ej., trabajadores que reparan casas u otras instalaciones con moho) pueden estar expuestos a muchas más esporas y pueden optar por los filtros N99 o N100 más eficientes, a un costo mayor.
En el Reino Unido y Europa, los estándares a los que se hace referencia son FFP1 (no apropiado para este propósito), FFP2 y FFP3. FFP2 es equivalente a N95 y FFP3 ofrece mayor protección. Las máscaras generalmente cuestan £ 2-3 cada una y están diseñadas para un solo uso. Hay máscaras más caras disponibles que se pueden usar más de una vez; consulte 3M para un posible proveedor, también Amazon son utilizados por muchos otros proveedores.
A menudo se recomienda a los usuarios industriales que usen una máscara facial completa, que incluya protección para los ojos (para evitar la irritación de los ojos) y que usen un filtro adicional para eliminar los gases químicos que desprenden los mohos (COV), pero esto es principalmente para personas que están muy expuestas a nubes de esporas día tras día.
NOTA: Muchos usuarios encuentran que las mascarillas se humedecen y se vuelven menos efectivas y menos cómodas después de una hora de uso. Los modelos más recientes de mascarillas tienen una válvula de exhalación incorporada que permite que el aire exhalado se desvíe del material de la mascarilla y, por lo tanto, reduzca la humedad. La mayoría de las personas informan que estas mascarillas son más cómodas por más tiempo y tienen una mejor relación calidad-precio.
Estados Unidos de America
- Respiradores de partículas desechables N95 aprobados por NIOSH
- Respiradores de partículas desechables N99 aprobados por NIOSH
- Máscaras certificadas NIOSH N95 con aprobación de la FDA
UK