Исследования показывают нам важность наличия цели в жизни.
Эта статья была oригинаконец написано для New Scientist Journal Тил Баррелл
ЧТО-ТО, ради чего стоит жить. Эта простая идея лежит в основе наших величайших историй, побуждающих наших героев двигаться вперед. Это нить, из которой сотканы более сложные философии. Как однажды написал Ницше: «Тот, у кого есть зачем жить, может вынести почти любое как».
Нам, людям, трудно избавиться от мысли, что наше существование должно иметь значение, выходящее за рамки здесь и сейчас. Жизнь начинается и заканчивается, да, но, несомненно, в ней есть больший смысл. Проблема в том, что эти истории, которые мы себе рассказываем, никак не смягчают суровую реальность: с точки зрения Вселенной мы не более чем мимолетные и случайно собранные скопления энергии и материи. Однажды мы все станем пылью.
Однажды, но еще нет. Тот факт, что жизнь в конечном счете бессмысленна, не мешает нам искать смысл, пока мы живы. Одни ищут его в религии, другие в карьере, деньгах, семье или чистом эскапизме. Но все, кто находит ее, похоже, натыкаются на одно и то же — вещь, которую психологи называют «целью».
Понятие цели в жизни может показаться нечетким и даже ненаучным. Но все больше и больше исследований выясняют, что это такое и как оно влияет на нашу жизнь. Люди с большей целеустремленностью живут дольше, лучше спят и лучше занимаются сексом. Цель снижает риск инсульта и депрессии. Это помогает людям вылечиться от зависимости или контролировать уровень глюкозы, если они больны диабетом. Если бы фармацевтическая компания смогла разлить по бутылкам такое лекарство, она заработала бы миллиарды. Но вы можете найти свой собственный, и это бесплатно.
Изучение того, как цель влияет на наше здоровье, во многом началось с Виктора Франкла, австрийского психиатра, пережившего четыре нацистских концлагеря. Он заметил, что некоторые из его сокамерников имели гораздо больше шансов выжить, чем другие. «Горе тому, кто не видел больше смысла в своей жизни, не видел ни цели, ни цели, а потому и смысла продолжать. Вскоре он потерялся», — писал он позже. После Второй мировой войны Франкл посвятил свою работу пониманию роли цели и разработал терапию на основе своих открытий.
За пределами счастья
Сегодня исследователи определяют цель как чувство направления в жизни — долгосрочную цель, основанную на основных ценностях человека, которая делает жизнь достойной жизни и формирует повседневное поведение. Это компонент более широких показателей субъективного благополучия или счастья (см.Как вы измеряете цель?“), к которым в последние два десятилетия наблюдается всплеск интереса. Вот почему в 2012 году тогдашний генеральный секретарь Организации Объединенных Наций Пан Ги Мун заказал первый в истории World Happiness Report, который с тех пор ежегодно обновляется.
Показатели счастья могут отражать более широкие социальные проблемы, такие как неравенство, но когда исследователи смотрят на отдельные элементы, составляющие благополучие, они обнаруживают, что цель сама по себе оказывает уникальное влияние на здоровье.
Конечно, выяснить, является ли это на самом деле целью, а не тем фактом, что целеустремленные люди могут больше тренироваться или лучше питаться, может быть сложно. Но за последние 10 лет данные о пользе цели для здоровья были на удивление постоянны, показывая, что, помимо других преимуществ, алкоголики, чье чувство цели усилилось во время лечения, меньше шансов возобновить пьянство шесть месяцев спустя, что люди с более высокими целями были менее вероятно развитие нарушений сна с возрастом, и что женщины с большей целью оценили свою сексуальную жизнь как более приятную. Эти результаты сохраняются «даже после статистического учета возраста, расы, пола, образования, дохода, состояния здоровья и поведения в отношении здоровья», — говорит Виктор Стречер, исследователь общественного здравоохранения из Мичиганского университета в Анн-Арборе и автор книги. Жизнь по назначению.
В одном из анализ 7000 человек среднего возраста в СШАдаже небольшое увеличение целеустремленности было связано с большим падением шансов умереть в течение 14 лет. Исследование более 9000 англичан люди старше 50 лет обнаружили, что даже после поправки на такие вещи, как образование, депрессия, курение и физические упражнения, у тех, кто находился в самом высоком квартиле целеустремленности, риск смерти был на 30% ниже в течение почти десяти лет по сравнению с теми, кто находился в самом низком квартиле. Другие исследования показывают более высокий риск болезни сердца на 27 процентов, инсульт на 22 процента и Болезнь Альцгеймера вдвое.
По словам Стречера, единственная причина, по которой цель не является главным приоритетом общественного здравоохранения, заключается в том, что она кажется слишком расплывчатой или эфемерной. «Эта конструкция не выглядит достаточно научной, — говорит он. «Если бы это была физическая проблема, новое лекарство или ген, вы бы увидели, что на это уходит много денег».
Некоторый скептицизм связан с опасениями, что цель — это просто замена жизненных возможностей или богатства. Действительно, в ходе недавнего исследования Патрик Хилл, который сейчас работает в Вашингтонском университете в Сент-Луисе, обнаружил, что люди с более сильным чувством цели, как правило, имеют больше денег с самого начала и зарабатывают больше за исследуемый период.
Польза для здоровья
Но опрос Gallup 2007 года, в котором приняли участие 141,000 132 человек в XNUMX странах, показал, что, хотя люди из более богатых стран оценивают себя выше по показателям счастья, люди из более бедных стран склонны рассматривать свою жизнь как более осмысленную. Шигехиро Оиси из Университета Вирджинии в Шарлотсвилле, который проанализировал данные опроса, подозревает, что это отчасти связано с тем, что люди в развивающихся странах должны сосредоточиться на более конкретных вещах. «Их цели, пожалуй, яснее: выжить и поверить. В богатых странах существует так много потенциальных вариантов, что бывает трудно ясно их увидеть», — говорит он.
Может быть, цель — это просто еще один термин для обозначения религиозной веры? Исследование Оиси действительно показало, что нации с самым высоким рейтингом смысла жизни были также и самыми религиозными. И религиозные люди, как правило, сообщают, что у них больше цели. Но попытки распутать эти две вещи выявили различия. Например, религиозность не предсказывает более низкий риск сердечного приступа или инсульта. И, конечно же, многие нерелигиозные люди имеют высокий уровень целеустремленности.
На самом деле, немногие из нас находятся в самом низу шкалы. «Мы склонны сосредотачиваться на полной бессмысленности мира», — говорит Саманта Хайнцельман из Университета Вирджинии. Но «по большей части люди чувствуют, что их жизнь имеет смысл».
Так как же этот смысл, эта целеустремленность на самом деле улучшают ваше здоровье? Отчасти это может быть связано с тем, что большая цель заставляет людей более ответственно относятся к сохранению своего здоровья. Но Стивен Коул из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе считает, что дело не только в этом. «Если люди живут дольше, в основе этого должна быть какая-то биология», — говорит он. Коул потратил годы на изучение того, как негативные переживания, такие как одиночество и стресс, могут увеличить экспрессию генов, способствующих воспалению, которое может вызвать сердечно-сосудистые заболевания, болезнь Альцгеймера или рак.
Вместо этого в 2013 году Коул исследовал влияние благополучия. Он сосредоточился на двух типах: гедоническом, основанном на удовольствии и вознаграждении, и эвдемоническом, исходящем из цели, выходящей за рамки самоудовлетворения. Эти два аспекта измерялись тем, что участники записывали свое самочувствие за предыдущую неделю, например, как часто они чувствовали себя счастливыми (гедонистические) или то, что их жизнь имела чувство направления (эвдемонические). Хотя высокие баллы в одном часто означали высокие баллы в другом, и оба коррелировали с более низким уровнем депрессии, они оказывали противоположное влияние на экспрессию генов. Люди с более высокими показателями гедонистического благополучия имели более высокую экспрессию воспалительных генов и более низкую экспрессию генов антител, борющихся с болезнями, что также наблюдается при одиночестве и стрессе. Для людей, набравших самые высокие баллы по эвдемонии, все было наоборот. «Повсюду были сюрпризы, — говорит Коул. «Самый большой сюрприз в том, что вы можете чувствовать себя одинаково счастливыми, но биология выглядит совершенно по-другому».
Коул подозревает, что эвдемония — с ее целеустремленностью — снижает реакцию нервной системы на внезапную опасность, которая увеличивает частоту сердечных сокращений и дыхания и выбросы адреналина. Чрезмерная активация этой системы реакции на стресс, как вы видите при хроническом стрессе, вызывает вредное воспаление. «Может быть что-то, говорящее «меньше пугайтесь или меньше беспокойтесь, тревожьтесь или неуверенно», — говорит Коул.
«Если люди, имеющие цель, живут дольше, в основе этого должна быть какая-то биология»
Это что-то может быть областью мозга, называемой вентральным полосатым телом, областью, которая активируется, когда людям говорят сосредоточиться на вещах, представляющих ценность. Коул обнаружил в еще неопубликованном исследовании, что люди с большей активностью в этой области демонстрируют такие же паттерны экспрессии генов, как и люди с высоким уровнем эвдемонического благополучия. Сосредоточение внимания на чем-то позитивном и большем, чем вы сами, может активировать вентральное полосатое тело, которое может подавлять такие области, как миндалевидное тело, которое обычно способствует реакции на стресс. Другое указание на это исходит от исследованиям показывая, что более высокие баллы по шкале цели коррелируют с меньшей активацией миндалевидного тела.
И один Исследование указывает на то, что люди с более высоким эвдемоническим благополучием имеют как повышенную активность в вентральном полосатом теле, так и более низкие уровни гормона стресса кортизола. «Вещи, которые вы цените, могут перевешивать вещи, которых вы боитесь», — говорит Коул.
Альтернативная теория того, как цель может повлиять на биологию, заключается в сохранении теломер, колпачков на концах хромосом, которые защищают ДНК от повреждений, но укорачиваются с возрастом и стрессом. А исследование снижения стресса с помощью медитации обнаружил, что он может защищать теломеры. Но тщательный анализ показал, что польза заключалась в изменении чувства цели, а не непосредственно в медитации: чем больше становилась цель человека, тем больше у него было протеиновой теломеразы для защиты своих теломер.
Из-за подобных выводов некоторые исследователи считают, что цель должна быть приоритетом государственной политики, отходя от традиционных показателей экономики, таких как ВВП, и сужая фокус кампаний счастья. Это снизит раннюю смертность, улучшит общее состояние здоровья и уменьшит потребность в медицинской помощи, говорит Майкл Стегер из Университета штата Колорадо в Форт-Коллинзе.
Это также может помочь нам всем ладить. Хилл обнаружил, что люди, сообщающие о более высоком уровне целеустремленности, менее расстроены в ситуациях, когда они находятся в меньшинстве. В этом есть смысл: люди в миссии должны признать, что для достижения их целей необходимо ладить с другими. «Независимо от того, направлены наши цели на помощь другим или нет, очень редко наши жизненные цели вообще не затрагивают других», — говорит он.
Это все хорошо, если вы уже полны целеустремленности, но как люди могут повысить свою целеустремленность, если ее нет? Существует несколько различных стратегий. Как показывает исследование теломер, медитация может иметь эффект. И другие исследования показали, что эвдемоническое благополучие укрепляется за счет совершения случайных добрых дел. Коул обнаружил, что наличие цели, которая приносит пользу другим, может быть особенно полезной. Но стремления к чему-то, что не обязательно конструктивно, например, восхождению на гору, может быть достаточно, чтобы создать укрепляющую здоровье биологию, которую он видит в своих исследованиях.
Чтобы определить или укрепить свое чувство цели, Стегер предлагает начать с малого, сосредоточившись сначала на том, чтобы сделать работу более значимой или больше инвестировать в отношения. Стрехер рекомендует ставить разные цели для каждой из четырех сфер жизни — семьи, работы, сообщества и личной жизни — и признавать, что ваше внимание со временем будет перемещаться между ними, и сами цели тоже могут меняться.
Назначение таблеток
Стречер советует подумать о том, что бы вы хотели, чтобы о вас говорили на мемориале, или определить людей, которым вы хотели бы подражать. Он также разрабатывает приложение под названием Jool, которое, как он надеется, в конечном итоге может послужить своего рода «таблеткой цели». Пользователи начинают с оценки, а затем получают поддержку и рекомендации по мере продвижения. В настоящее время компании тестируют его, чтобы помочь сотрудникам отточить целеустремленность и повысить производительность. Его команда более года следит за первоначальной группой пользователей, и в ближайшие месяцы они начнут рандомизированные исследования.
Существуют также более формальные методы лечения, которые способствуют достижению цели и смысла жизни у людей с такими состояниями, как депрессия. Например, Долорес Галлахер-Томпсон из Стэнфордского университета в Калифорнии. обнаружил, что когнитивно-поведенческая терапия может способствовать осмысленности. Она призывает пациентов задуматься о своем наследии и о том, как они могут служить хорошим примером для детей и внуков.
Цель — это не постоянная сущность — она возрастает и ослабевает в зависимости от изменений в жизни. Многие люди, например, после выхода на пенсию теряют целеустремленность, но могут восстановить ее, участвуя в жизни общества, помогая другим и оставаясь общительными. И, как обнаружил Хилл, влияние цели на здоровье очевидно и в 20, и в 70 лет. «Для меня это доказательство того, что всякий раз, когда человек находит цель, он все еще может приносить пользу», — говорит он. Другими словами, никогда не поздно начать искать смысл жизни.
Как вы измеряете цель?
Чтобы определить, влияет ли цель на здоровье и долголетие, сначала нужно ее измерить. Для этого многие исследователи обращаются к набору шкал, разработанному в 1980-х годах психологом Кэрол Рифф в Висконсинском университете в Мэдисоне.
Шкалы Риффа измеряют шесть различных аспектов благополучия: автономность; мастерство управления окружающей средой (ощущение, что вы контролируете свою повседневную среду); личностный рост; позитивные отношения с окружающими; цель в жизни и принятие себя. По каждому пункту люди читают ряд утверждений и выбирают один из шести ответов в диапазоне от «полностью не согласен» до «полностью согласен». Эти типы шкал часто используются для оценки национального уровня благосостояния.
Утверждения намеренно включают такие вещи, как: «Мои жизненные цели были для меня скорее источником удовлетворения, чем разочарования» или «В конечном счете, я не уверен, что моя жизнь приносит много».
Более высокие баллы основаны на более сильном согласии с целеустремленными утверждениями, такими как: «Некоторые люди бесцельно бродят по жизни, но я не один из них», и несогласии с такими замечаниями, как: «Я живу одним днем и не действительно думать о будущем».
Считается, что люди, попадающие в нижние 25%, имеют низкий уровень целеустремленности. Человек с высокой степенью целеустремленности — тот, кто попадает в верхние 25 процентов — характеризуется как тот, кто «имеет цели в жизни и чувство направленности, чувствует смысл настоящей и прошлой жизни, придерживается убеждений, которые придают жизни смысл». цель и имеет цели и задачи для жизни».
Опубликовано GAtherton в Вт, 2017-01-31 15:13