Nos últimos anos, clínicos e pesquisadores perceberam que as interações entre microrganismos em infecções polimicrobianas (quando um único paciente é colonizado/infectado por dois ou mais patógenos) são relevantes para a progressão da doença. Contatos entre patógenos podem afetar sua aptidão (o quão bem eles podem crescer dentro de nós) e também impactar na resposta do nosso sistema imunológico. No entanto, a pesquisa nesta área tão nova e extremamente complexa ainda está em sua infância e precisamos obter muito mais informações antes de poder entender o que está acontecendo em cada condição específica. Suspeita-se que em algumas interações os microrganismos possam competir entre si, o que costuma ser bom para nós. No entanto, em outros tipos de interações, os patógenos podem ajudar uns aos outros, o que obviamente é prejudicial para os pacientes. No caso de Aspergillus – Pseudomonas interação ainda não está completamente claro o que está ocorrendo, uma interação positiva ou negativa.
Pseudomonas (principalmente as espécies Pseudomonas aeruginosa) é um patógeno bacteriano comum e Aspergillus (principalmente as espécies Aspergillus fumigatus) é o patógeno fúngico mais comum do trato respiratório humano. Ambos os organismos são capazes de crescer nos pulmões de indivíduos imunossuprimidos e também de pacientes com certas doenças subjacentes, como bronquiectasias, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), pneumonia adquirida no hospital e fibrose cística. Como o conhecimento da importância das infecções polimicrobianas é bastante recente, ainda não há muitos relatos da incidência de co-infecção com esses dois patógenos. Um dos poucos, a partir do final de 2018, relatou uma prevalência de coinfecção em pacientes com fibrose cística de 15.8% (1). Isso significa que quase dezesseis por cento de todos os pacientes com fibrose cística podem ser co-infectados com ambos Pseudomonas e Aspergillus… Claro que isso não é trivial!
Vários estudos realizados em vários laboratórios ao redor do mundo sugerem que a interação entre Aspergillus e Pseudomonas é de natureza competitiva. Isso indicaria que eles se enfraquecem durante a co-infecção, o que pode significar uma boa notícia para os pacientes. No entanto, também existem resultados, incluindo algumas evidências clínicas, que sugerem o contrário, os patógenos podem estar ajudando uns aos outros nos pulmões humanos. O que parece claro é que ter ambos os patógenos não é bom para os pacientes (2). Portanto, precisamos entender como esses micróbios interagem durante a co-infecção para poder decidir qual curso de ação é melhor, devemos tratar contra ambos ou apenas um? Qual deles primeiro, ou os dois ao mesmo tempo?
Para abordar essas questões, meu grupo de pesquisa, no Manchester Fungal Infection Group, está tentando entender as interações específicas que ocorrem entre Aspergillus fumigatus e Pseudomonas aeruginosa em condições semelhantes à co-infecção do pulmão humano.
Queremos descobrir quais interações são importantes. Isso nos ajudará a entender o que está acontecendo durante a co-infecção e podemos usar esse conhecimento para melhorar o manejo e o tratamento dos pacientes.
Dr Jorge Amich | Bolsista de Desenvolvimento de Carreira MRC
Grupo de Infecção Fúngica de Manchester (MFIG)
1. Zhao J, Cheng W, He X, Liu Y.2018. A prevalência de co-colonização de Pseudomonas aeruginosa e Aspergillus fumigatus na fibrose cística: Uma revisão sistemática e meta-análise. Microb Pathog 125:122-128.
2. Reece E, Segurado R, Jackson A, McClean S, Renwick J, Greally P.2017. Co-colonização com Aspergillus fumigatus e Pseudomonas aeruginosa está associado a pior saúde em pacientes com fibrose cística: uma análise do registro irlandês. BMC Pulm Med 17:70.