Boston, mayo de 1995. Los últimos días de mi beca clínica fueron como un camión muy cargado subiendo una colina empinada. Estaba emocionalmente exhausto y físicamente agotado; uno necesitaba mucho pluriempleo para sobrevivir en Boston. También estaba preocupado por pensamientos sobre la transición de mi investigación al laboratorio de genética de alta potencia.
Shaun estaba triste y enojado. Tenía leucemia y aspergilosis. Con solo 14 años, Shaun no tenía visitas. A medida que pasaban los días, se deslizó más y más en un desafío depresivo a sus cuidadores. Sentí pena por Shaun, pero encontré poco tiempo para él mientras luchaba por pasar mi ajetreado día, una tarea de Sísifo de interminables consultas, seguimientos, aprobaciones y más consultas. Pero un día, me quedé junto a la cama de Shaun. Había visto sus ojos húmedos y le pregunté por qué estaba tan deprimido ese día en particular.
Simplemente dijo: "Doctor, nada va bien en mi vida y, para colmo, los Bruins perdieron anoche". Este fue un hilo de comunicación entre un adolescente enfermo y un médico ocupado.
¿Eres fanático de los Bruins? Yo pregunté.
"Gran momento", respondió. “Extraño los días en que iba a los juegos con mis amigos”.
Un destello de una idea vino a mi mente.
"Entonces, Shaun, si te traigo un gran jugador de los Bruins, ¿eso te animará?"
“Oh, sí, ¿a quién me vas a traer? ¿Bobby Orr? dijo sarcásticamente.
¿Quién es Bobby Orr? Pensé dentro de mí. Mi educación europea y mi falta de conocimiento sobre el hockey sobre hielo me hicieron parecer extraño cuando le hice esa pregunta al secretario del departamento de enfermedades infecciosas.
"¿Qué sucede contigo?" respondió con su marcado acento de Boston, casi tan marcado como el mío griego. ¿No sabes lo de Bobby Orr? Es una leyenda aquí en Boston”.
“Bueno, encuéntrame su número, por favor”, le pedí.
Pero, cuando lo llamé, estaba en Canadá. Dejé un mensaje con su secretaria explicándole la situación y mi pedido.
Pasaron tres semanas. Me había olvidado por completo de Bobby Orr. Shaun permaneció hospitalizado, tan deprimido como siempre.
Recuerdo que fue alrededor del mediodía del fin de semana del Día de los Caídos. Estaba de guardia y muy ocupado cuando recibí un número externo en mi beeper. Llamé de vuelta.
“Doctor, este es Bobby Orr. Lamento haber tardado en responderte, pero estaba fuera del país. ¿Como puedo ayudarte?" Me quedé atónita y gratamente sorprendida. Empecé a explicar la situación de Shaun con creciente entusiasmo.
“Doc”, dijo. "Hablas demasiado. Dime dónde está Shaun y estaré allí en una hora. Shaun estaba programado para hacerse una tomografía computarizada ese día, pero la rechazó. Yacía en la cama acurrucado, despeinado. Cancelé la TC y pedí a las enfermeras que lo prepararan para una visita sorpresa.
Entró Bobby Orr, cargado de carteles de los Bruins. La estación de enfermeras vibró, y comencé a sentir cuán gran leyenda era este hombre. Bobby se quedó con Shaun durante más de una hora, uno a uno, en esa tarde de fin de semana del Día de los Caídos. Hablaron y compartieron historias sobre el hockey. Shaun estaba más feliz de lo que jamás lo había visto, todo sonrisas grandes, viviendo un sueño. Estaba increíblemente conmovido. Con los ojos húmedos, procedí a agradecer a Bobby Orr. Parecía un guerrero combatido y probado, lleno de cicatrices y duro.
“Gracias, Sr. Orr. Nunca olvidaré lo que hiciste hoy por ese niño”.
"No. Gracias, doctor. Sus ojos también estaban húmedos.
Shaun murió un mes después de una recaída de leucemia. Seguí adelante con mi carrera, persiguiendo mi profesión mientras trataba de mantenerme al día con una vida familiar ocupada. Nunca volví a ver a Bobby Orr, pero nunca olvidaré la gran generosidad de esta leyenda y el inmenso efecto que tuvo en la vida de Shaun y en la mía.
- Dimitrios P. Kontoyiannis, MD, SCD
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Del Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas, Houston, TX 77030.
Un hombre da libremente, pero se enriquece aún más; otro retiene lo que debe dar, y sólo sufre necesidad. El hombre liberal se enriquecerá, y el que riega, él mismo será regado.
Proverbios 11: 24–25
Publicado originalmente en el Annals of Internal Medicine
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