A vacunación contra el virus del sarampión ha estado disponible desde 1968 y se administra a niños pequeños para protegerlos de este virus potencialmente mortal. Esto es algo muy bueno ya que el sarampión puede atacar el sistema nervioso central y causar daños severos; en países no vacunados todavía representa cientos de miles de muertos y millones de contagios.
El virus es altamente infeccioso, se propaga por el aire y 9 de cada 10 personas que entran en contacto con el virus contraerán sarampión. Ha sido tan efectivo que los casos de sarampión en el Reino Unido, EE. UU. y muchas otras partes del mundo ahora son raros. El siguiente gráfico ilustra la sorprendente eficacia del programa de vacunas en los EE. UU.
El sarampión no se ha ido
A pesar de este éxito, el virus del sarampión no se ha eliminado en todo el mundo. Para ser completamente efectivo en detener las nuevas infecciones que llegan del extranjero (donde las vacunas no son la norma) y desencadenar una propagación de casos, es importante que la mayoría de las personas en un país todavía estén vacunadas (la inmunidad de grupo). En la mayoría de los países, la vacunación no es obligatoria, por lo que el éxito futuro depende de que los padres opten por vacunar a sus hijos.
La tasa de vacunación está cayendo
Desafortunadamente, las tasas de vacunación han disminuido en los últimos 10 a 20 años, en parte provocadas por sospecha errónea de que la vacuna podría causar autismo u otros problemas de salud en niños pequeños. Esto significa que la cantidad de casos por año ahora está aumentando en países que casi habían eliminado el sarampión, lo cual es malo para aquellos que ahora son vulnerables a la infección, pero un informe de investigación reciente sugiere que los problemas son más profundos y pueden afectar directamente a los pacientes con aspergilosis entre muchos. otros.
El virus del sarampión destruye los anticuerpos.
Los investigadores han descubierto que la vacuna contra el sarampión funciona de dos maneras. En primer lugar, brinda protección contra el virus del sarampión, pero también protege el sistema inmunológico de la persona inmunizada contra un ataque severo. Alguien que ha tenido sarampión (niño o adulto) puede tener una protección muy reducida frente a otras infecciones durante años, ya que la infección viral también provoca una gran pérdida de anticuerpos que se han acumulado a lo largo de la vida del paciente como consecuencia de diversas infecciones. Necesitamos nuestros anticuerpos para que nuestro sistema inmunitario pueda 'recordar' infecciones anteriores por bacterias, virus y hongos; esto nos permite responder rápidamente a una nueva infección. Si no lo hacemos, tendremos que volver a experimentar la infección, con todos los riesgos para nuestra salud que eso implica.
Pacientes con aspergilosis
Los pacientes con aspergilosis, así como las personas con otras enfermedades respiratorias, tienen una fuerte tendencia a contraer más infecciones pulmonares. Estas infecciones exacerban sus síntomas de asma y pueden dificultar tanto la respiración que es necesaria una hospitalización para proporcionar oxígeno y, a menudo, son importantes tratamientos prolongados con antibióticos. . El Centro Nacional de Aspergilosis en Manchester, Reino Unido, ha aprendido que vacunar a los pacientes contra estas infecciones, siempre que sea posible, es útil ya que controla las exacerbaciones de la afección, reduce los ingresos y mejora la calidad de vida de los pacientes.
Ahora puede ser el caso que los pacientes con aspergilosis deban ser revisados para asegurarse de que no estén en riesgo de contraer sarampión, ya que sucumbir al virus podría dejarlos aún más vulnerables a infecciones respiratorias secundarias.