En los últimos años, médicos e investigadores se han dado cuenta de que las interacciones entre microorganismos en infecciones polimicrobianas (cuando un solo paciente está colonizado/infectado con dos o más patógenos) son relevantes para la progresión de la enfermedad. Los contactos entre patógenos pueden afectar su estado físico (qué tan bien pueden crecer dentro de nosotros) y también impactar en la respuesta de nuestro sistema inmunológico. Sin embargo, la investigación en esta área novedosa y extremadamente compleja aún está en pañales y necesitamos obtener mucha más información antes de poder comprender qué sucede en cada condición específica. Se sospecha que en algunas interacciones los microorganismos pueden competir entre sí, lo que suele ser bueno para nosotros. Sin embargo, en otros tipos de interacciones, los patógenos pueden ayudarse entre sí, lo que, por supuesto, es perjudicial para los pacientes. En el caso de Aspergillus – Pseudomonas interacción aún no está del todo claro qué se está produciendo, si una interacción positiva o negativa.
Pseudomonas (principalmente las especies Pseudomonas aeruginosa) es un patógeno bacteriano común y Aspergilo (principalmente las especies Aspergillus fumigatus) es el patógeno fúngico más común del tracto respiratorio humano. Ambos organismos pueden crecer en los pulmones de individuos inmunosuprimidos y también de pacientes con ciertas enfermedades subyacentes, como bronquiectasias, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), neumonía adquirida en el hospital y fibrosis quística. Dado que la conciencia de la importancia de las infecciones polimicrobianas es bastante reciente, todavía no hay muchos informes sobre la incidencia de la coinfección con estos dos patógenos. Uno de los pocos, desde finales de 2018, informó una prevalencia de coinfección en pacientes con fibrosis quística del 15.8 % (1). Eso significa que casi el dieciséis por ciento de todos los pacientes con fibrosis quística pueden estar coinfectados con ambos Pseudomonas y Aspergilo… ¡Esto, por supuesto, no es trivial!
Varios estudios realizados en varios laboratorios del mundo sugerirían que la interacción entre Aspergilo y Pseudomonas es de naturaleza competitiva. Eso indicaría que se debilitan entre sí durante la coinfección, lo que podría significar buenas noticias para los pacientes. Sin embargo, también hay resultados, incluida alguna evidencia clínica, que sugieren lo contrario, los patógenos podrían estar ayudándose entre sí en los pulmones humanos. Lo que parece claro es que tener ambos patógenos no es bueno para los pacientes (2). Por lo tanto, debemos comprender cómo interactúan estos microbios durante la coinfección para poder decidir qué curso de acción es mejor, ¿debemos tratar contra ambos o solo contra uno? ¿Cuál primero, o ambos a la vez?
Para abordar estas preguntas, mi grupo de investigación, en el Manchester Fungal Infection Group, está tratando de comprender las interacciones específicas que tienen lugar entre Aspergillus fumigatus y Pseudomonas aeruginosa en condiciones que son similares a la coinfección del pulmón humano.
Queremos descubrir qué interacciones son las más importantes. Esto nos ayudará a comprender lo que sucede durante la coinfección y luego podemos utilizar este conocimiento para mejorar la gestión y el tratamiento de los pacientes.
Dr. Jorge Amich | Becario de desarrollo de carrera de MRC
Grupo de infecciones fúngicas de Manchester (FIG)
1. Zhao J, Cheng W, He X, Liu Y.2018. La prevalencia de co-colonización de Pseudomonas aeruginosa y Aspergillus fumigatus en la fibrosis quística: una revisión sistemática y un metanálisis. Microb Pathog 125:122-128.
2. Reece E, Segurado R, Jackson A, McClean S, Renwick J, Greally P.2017. Co-colonización con Aspergillus fumigatus y Pseudomonas aeruginosa se asocia con una peor salud en pacientes con fibrosis quística: un análisis del registro irlandés. BMC Pulm Med 17:70.