El nombre de persones amb risc d'infeccions per fongs està augmentant a causa de l'envelliment de la població, l'augment de l'ús de medicaments immunosupressors, condicions mèdiques preexistents, canvis ambientals i factors d'estil de vida. Per tant, hi ha una necessitat creixent de nous tractaments o opcions preventives.

Les opcions de tractament actuals per a les infeccions per fongs solen incloure l'ús de medicaments antifúngics, com ara azols, equinocandines i poliens. Aquests medicaments són generalment efectius per tractar les infeccions per fongs, però poden tenir inconvenients. Per exemple, alguns fàrmacs antifúngics poden interactuar amb altres medicaments, provocant efectes secundaris potencialment nocius. A més, l'ús excessiu de fàrmacs antifúngics pot contribuir al desenvolupament de la resistència als fàrmacs antifúngics, la qual cosa pot fer que el tractament sigui més difícil.

Hi ha hagut un interès creixent en el desenvolupament de vacunes fúngiques com a tractament alternatiu. Una vacuna fúngica funciona estimulant el sistema immunitari per produir una resposta específica contra el fong, que pot proporcionar protecció a llarg termini contra la infecció. La vacuna es podria donar a persones en risc abans de l'exposició al fong, evitant en primer lloc que es produeixi la infecció.

Un estudi recent d'investigadors de la Universitat de Geòrgia va demostrar el potencial d'una vacuna pan-fúngica per protegir contra múltiples patògens fúngics, inclosos els que causen aspergil·losi, candidiasi i pneumocistosi. La vacuna, anomenada NXT-2, va ser dissenyada per estimular el sistema immunitari a reconèixer i lluitar contra diversos tipus de fongs.

L'estudi va trobar que la vacuna era capaç d'induir una forta resposta immune en ratolins i, a més, els protegeix de la infecció amb diversos patògens fúngics diferents, inclòs Aspergillus fumigatus, que és la principal causa d'aspergil·losi. Es va trobar que la vacuna era segura i ben tolerada en els ratolins, amb no s'han informat efectes adversos.

Aquest estudi demostra el potencial d'una vacuna pan-fúngica per protegir contra múltiples patògens fúngics. Tot i que l'estudi no va abordar específicament l'ús de la vacuna en pacients amb infeccions per aspergil·losi preexistents, els resultats suggereixen que la vacuna té potencial per prevenir la infecció per aspergil·losi en individus d'alt risc.

En resum, mentre que el desenvolupament de vacunes antifúngiques ofereix una alternativa potencial prometedora als reptes que plantegen les opcions de tractament actuals per a les infeccions per fongs, es necessiten més investigacions per determinar la seguretat i l'eficàcia de la vacuna en humans, inclosos aquells amb aspergil·losi, abans que pugui. considerar-se com una opció de tractament.

Paper original: https://academic.oup.com/pnasnexus/article/1/5/pgac248/6798391?login=false