Seli za epithelial za njia ya hewa (AECs) ni sehemu kuu ya mfumo wa upumuaji wa binadamu: Mstari wa kwanza wa ulinzi dhidi ya vimelea vya hewa kama vile Aspergillus fumigatus (Af), AECs zina jukumu muhimu katika kuanzisha ulinzi wa mwenyeji na kudhibiti majibu ya kinga na ni muhimu katika kudumisha. afya ya kupumua na kuzuia maambukizo ambayo yanaweza kusababisha hali kama vile aspergillosis. Utafiti wa Dk Margherita Bertuzzi wa Chuo Kikuu cha Manchester na timu yake walitaka kuelewa jinsi AECs hupambana na Af na nini husababisha udhaifu katika ulinzi huu, haswa kwa watu walio na hali za kiafya. 

Kazi ya awali ya Dk Bertuzzi na timu yake ilionyesha kuwa AECs zinafaa katika kuzuia kuvu kusababisha madhara wakati zinafanya kazi vizuri. Walakini, kwa watu walio katika hatari kubwa, kama wale walio na kinga dhaifu au hali iliyopo ya mapafu, ikiwa seli hizi hazifanyi kazi ipasavyo, kuvu inaweza kuchukua fursa ya hali hii.

Utafiti huu mpya wa Dk Bertuzzi na timu yake ulilenga kuchunguza jinsi AECs huzuia kuvu kwa watu wenye afya nzuri na kile kinachoharibika kwa watu wanaougua. Timu iliangalia kwa karibu mwingiliano kati ya Kuvu na seli za mapafu kutoka kwa watu wenye afya na wale walio na magonjwa fulani. Kwa kutumia mbinu za kisayansi za hali ya juu, timu iliweza kuchunguza mwingiliano kati ya seli za mapafu na kuvu kwa kiwango cha kina sana.

Walichopata 

Majaribio yalionyesha kuwa hatua ya ukuaji wa vimelea ilikuwa muhimu na kabohaidreti ya uso - mannose (sukari) pia ilikuwa na jukumu katika mchakato.

Hasa, waligundua kuwa kuvu kuna uwezekano mkubwa wa kuchukuliwa na seli za mapafu wakati imekuwa ikikua kwa saa chache ikilinganishwa na wakati ni spore safi tu. Vimbeu vya ukungu vilivyovimba ambavyo vilifungwa saa 3 na 6 baada ya kuota viliwekwa ndani mara 2 zaidi kuliko vilivyofungwa kwa saa 0. Pia waligundua kuwa molekuli ya sukari inayoitwa mannose kwenye uso wa Kuvu ina jukumu kubwa katika mchakato huu. 

Mannose ni aina ya molekuli ya sukari ambayo inaweza kupatikana kwenye uso wa seli mbalimbali, ikiwa ni pamoja na zile za pathogens kama Aspergillus fumigatus. Sukari hii ina jukumu muhimu katika mwingiliano kati ya Kuvu na seli za mwenyeji, haswa AEC zinazozunguka mapafu. Katika majibu ya kinga ya afya, mannose juu ya uso wa pathogens inaweza kutambuliwa na vipokezi vya mannose kwenye seli za kinga, na kuchochea mfululizo wa majibu ya kinga yenye lengo la kuondokana na pathogen. Hata hivyo, Aspergillus fumigatus imebadilika ili kutumia mwingiliano huu, na kuiruhusu kuambatana na kuvamia seli za mapafu kwa ufanisi zaidi. Kuwepo kwa mannose kwenye uso wa kuvu hurahisisha kumfunga kwa lectini zinazofunga mannose (MBLs) (protini ambazo hufungamana hasa na mannose) kwenye uso wa seli za mapafu. Kufunga huku kunaweza kukuza kuingizwa kwa kuvu ndani ya seli za mapafu, ambapo inaweza kukaa na kusababisha maambukizi.

Utafiti ulionyesha uwezekano wa kudhibiti mwingiliano huu kama njia ya kupambana na maambukizo ya kuvu. Kwa kuongeza mannose au lectini zinazofunga mannose kama Concanavalin A, watafiti wanaweza kupunguza kwa kiasi kikubwa uwezo wa kuvu kuvamia seli za mapafu. Kupunguza huku kulikamilishwa kwa "kushindana" kimsingi na kuvu kwa tovuti zinazofunga kwenye seli za mapafu au kwa kuzuia moja kwa moja mannose ya ukungu, na hivyo kuzuia mwingiliano unaowezesha maambukizi ya ukungu.

Kwa nini ina maana?

Kuelewa mwingiliano huu hutupatia maarifa muhimu kuhusu jinsi mapafu yetu yanavyotulinda dhidi ya maambukizo ya fangasi na kile kinachoenda vibaya kwa watu ambao wako katika hatari ya kuambukizwa. Ujuzi huu unaweza kusaidia katika kuunda matibabu mapya dhidi ya vimelea kama vile Aspergillus fumigatus.

Unaweza kusoma muhtasari kamili hapa.