Mối nguy sức khỏe từ ẩm ướt và nấm mốc

Có ít nhất ba nguyên nhân tiềm ẩn gây ra sức khỏe kém cho những người có hệ thống miễn dịch khỏe mạnh bình thường sau khi tiếp xúc với ẩm ướt và nấm mốc: nhiễm trùng, dị ứng và nhiễm độc.

Khi nấm mốc bị xáo trộn, các hạt nấm mốc (bào tử và các mảnh vụn khác) và các hóa chất dễ bay hơi sẽ dễ dàng phát tán vào không khí và có thể dễ dàng hít vào phổi và xoang của bất kỳ ai ở gần đó.

Các hạt & hóa chất này thường gây ra dị ứng (bao gồm dị ứng xoang) và đôi khi gây viêm phế nang dị ứng (viêm phổi quá mẫn). Hiếm khi, chúng có thể hình thành và phát triển trong các khu vực nhỏ như xoang - đôi khi ngay cả trong phổi (CPA, ABPA). Gần đây nhất nó đã trở nên rõ ràng ẩm ướt, và có thể là nấm mốc, có thể gây ra và làm trầm trọng thêm bệnh hen suyễn.

Nhiều loại nấm mốc có thể tạo ra nhiều loại độc tố khác nhau có nhiều tác động đối với người và động vật. Độc tố nấm mốc có trên một số chất liệu nấm có thể phát tán vào không khí, vì vậy có thể chúng hít phải. Một số chất gây dị ứng được biết là độc hại. Bằng chứng hiện tại cho thấy rằng không đủ độc tố nấm mốc có thể được hít vào để gây ra các vấn đề liên quan trực tiếp đến độc tính của nó - chỉ có hai hoặc ba trường hợp không thể tranh cãi từng được báo cáo và chỉ một trường hợp trong một ngôi nhà bị mốc. Khả năng bị ảnh hưởng sức khỏe độc hại (tức là không phải dị ứng) do hít phải các chất gây dị ứng độc hại là rất không chắc chắn.

Có những chất độc hại khác sinh ra từ nấm mốc trong nhà ẩm ướt:

Hóa chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) là mùi do một số vi sinh vật phát ra
Protein, glucans và các chất gây kích ứng khác
Cũng lưu ý rằng có một lượng lớn các chất gây kích ứng / VOC (không nấm mốc) khác có thể tồn tại trong những ngôi nhà ẩm thấp

Tất cả những điều này có thể góp phần gây khó khăn cho hô hấp.

Ngoài những căn bệnh đã nêu ở trên, chúng ta có thể thêm những căn bệnh có mối liên hệ chặt chẽ sau đây (chỉ còn một bước nữa là biết là do nguyên nhân gây ra) nhiễm trùng đường hô hấp, các triệu chứng đường hô hấp trên, ho, thở khò khè và chứng khó thở. Có thể có những vấn đề sức khỏe chưa được xác định dường như tích tụ khi tiếp xúc lâu dài với 'nấm mốc độc hại' trong một ngôi nhà ẩm thấp, nhưng những vấn đề này vẫn chưa có bằng chứng xác thực để chứng minh cho chúng.

Bằng chứng cho thấy ẩm ướt gây ra những vấn đề sức khỏe này là gì?

Có một danh sách 'chắc chắn' (xem ở trên) các bệnh được đánh giá là có sự hỗ trợ đầy đủ từ cộng đồng nghiên cứu để chúng tôi xem xét chi tiết, nhưng một số bệnh khác không có đủ sự hỗ trợ để cộng đồng khoa học đưa ra quyết định. Tại sao phải lo lắng về điều này?

Chúng ta hãy cùng tìm hiểu tổng quan ngắn gọn về quá trình mà mối liên hệ nhân quả được thiết lập giữa một căn bệnh và nguyên nhân của nó:

Nhân quả

Trước đây, có một lịch sử lâu dài về các nhà nghiên cứu khác nhau cho rằng nguyên nhân rõ ràng của một căn bệnh là nguyên nhân thực sự và điều này đã ngăn cản sự tiến bộ của một phương pháp chữa trị. Một ví dụ là bệnh sốt rét. Bây giờ chúng ta biết bệnh sốt rét là do một loại giun ký sinh nhỏ truyền qua muỗi hút máu (một khám phá được thực hiện bởi Charles Louis Alphonse Laveran, mà ông đã nhận được giải Nobel năm 1880). Trước thời điểm này, người ta cho rằng, vì mọi người có xu hướng mắc bệnh sốt rét ở những nơi trên thế giới có nhiều đầm lầy và thường có mùi hôi nên chính 'khí xấu' đã gây ra bệnh. Đã lãng phí nhiều năm để cố gắng ngăn ngừa bệnh sốt rét bằng cách khử mùi hôi!

Làm thế nào để chúng ta chứng minh nhân quả? Đây là một chủ đề phức tạp đã nhận được rất nhiều sự quan tâm kể từ những tranh cãi đầu tiên về việc hút thuốc lá có gây ung thư hay không - xem một cuộc thảo luận chi tiết về điều này ở đây. Tranh chấp này đã dẫn đến việc xuất bản Bradford Hill tiêu chí về mối quan hệ nhân quả giữa nguyên nhân gây bệnh và bản thân bệnh. Mặc dù vậy, vẫn còn nhiều chỗ để tranh luận và hình thành ý kiến - nguyên nhân tiềm ẩn gây ra bệnh tật vẫn còn là vấn đề cần được cá nhân và nhóm chấp nhận trong cộng đồng nghiên cứu y khoa.

Cho đến nay liên quan đến ẩm ướt, Tổ chức Y tế Thế giới báo cáo và các đánh giá tiếp theo đã sử dụng các tiêu chí sau:

Bằng chứng dịch tễ (tức là đếm số trường hợp bệnh tật mà bạn tìm thấy trong môi trường nghi ngờ (nơi mọi người đang tiếp xúc với nguyên nhân bị nghi ngờ)): năm khả năng được xem xét theo thứ tự mức độ quan trọng giảm dần

Quan hệ nhân quả
Mối liên quan tồn tại giữa nguyên nhân và bệnh tật
Bằng chứng hạn chế hoặc gợi ý cho sự liên kết
Không đủ hoặc không đủ bằng chứng để xác định xem có mối liên quan
Bằng chứng hạn chế hoặc gợi ý không liên quan

Bằng chứng lâm sàng

Các nghiên cứu liên quan đến người tình nguyện hoặc động vật thí nghiệm tiếp xúc trong hoàn cảnh được kiểm soát, nhóm nghề nghiệp hoặc lâm sàng. Hầu hết các nghiên cứu này đều dựa trên các nhóm nhỏ cá nhân, nhưng cả mức phơi nhiễm và kết quả lâm sàng đều có đặc điểm tốt hơn so với các nghiên cứu dịch tễ học. Cho biết những triệu chứng có thể xảy ra nếu điều kiện thích hợp.

Bằng chứng độc học

Được sử dụng để hỗ trợ bằng chứng dịch tễ học. Bản thân nó không đủ để chứng minh nguyên nhân hoặc kết quả, nhưng hữu ích để chứng minh cách các triệu chứng nhất định có thể xảy ra trong những trường hợp cụ thể. Nếu không có bằng chứng dịch tễ học, thì không có gợi ý rằng các điều kiện cần thiết cho một triệu chứng cụ thể thực sự xảy ra trong điều kiện 'cuộc sống thực'.

Những ảnh hưởng sức khỏe mà chúng tôi khá chắc chắn là do ẩm ướt gây ra?

Bằng chứng dịch tễ học (Tầm quan trọng chính)

Một bản cập nhật gần đây của Viện Dược phẩm về việc tiếp xúc với môi trường trong nhà đã tuyên bố rằng hen suyễn phát triển, cơn hen kịch phát (xấu đi), bệnh hen suyễn hiện tại (bệnh hen suyễn đang xảy ra ngay bây giờ), là gây ra bởi điều kiện ẩm ướt, có thể bao gồm cả nấm mốc. Trích dẫn báo cáo trước đó của WHO, có “đủ bằng chứng về mối liên quan giữa các yếu tố liên quan đến ẩm ướt trong nhà và một loạt các ảnh hưởng đến sức khỏe đường hô hấp, bao gồm nhiễm trùng đường hô hấp, các triệu chứng đường hô hấp trên, ho, thở khò khè và chứng khó thở“. Chúng tôi có thể thêm viêm phổi quá mẫn đến danh sách này sau khi Mendell (2011).

Bằng chứng độc tính (Tầm quan trọng hỗ trợ thứ cấp)

Các cơ chế mà việc tiếp xúc với vi sinh vật không lây nhiễm góp phần gây ra các ảnh hưởng xấu đến sức khỏe liên quan đến độ ẩm không khí trong nhà và nấm mốc phần lớn vẫn chưa được biết đến.

Các nghiên cứu in vitro và in vivo đã chứng minh các phản ứng viêm, gây độc tế bào và ức chế miễn dịch đa dạng sau khi tiếp xúc với các bào tử, chất chuyển hóa và các thành phần của các loài vi sinh vật được tìm thấy trong các tòa nhà ẩm ướt, tạo cơ sở cho các phát hiện dịch tễ học.

Hen suyễn liên quan đến độ ẩm, mẫn cảm dị ứng và các triệu chứng liên quan đến đường hô hấp có thể là kết quả của việc kích hoạt lặp đi lặp lại các hệ thống phòng thủ miễn dịch, phản ứng miễn dịch phóng đại, sản sinh kéo dài các chất trung gian gây viêm và tổn thương mô, dẫn đến viêm mãn tính và các bệnh liên quan đến viêm, chẳng hạn như hen suyễn.

Sự gia tăng tần suất nhiễm trùng đường hô hấp liên quan đến các tòa nhà ẩm ướt có thể được giải thích là do tác dụng ức chế miễn dịch của các vi khuẩn liên quan đến tòa nhà ẩm ướt ở động vật thí nghiệm, làm suy giảm khả năng phòng vệ miễn dịch và do đó làm tăng tính nhạy cảm với các bệnh nhiễm trùng. Một giải thích khác có thể là mô niêm mạc bị viêm tạo ra một hàng rào kém hiệu quả hơn, làm tăng nguy cơ nhiễm trùng.

Các tác nhân vi sinh vật khác nhau với khả năng gây viêm và độc đa dạng, dao động có mặt đồng thời với các hợp chất khác trong không khí, chắc chắn dẫn đến tương tác trong không khí trong nhà. Những tương tác như vậy có thể dẫn đến các phản ứng không mong muốn, ngay cả ở nồng độ thấp. Để tìm kiếm các thành phần gây bệnh, các nghiên cứu độc chất nên được kết hợp với các phân tích vi sinh và hóa học toàn diện của các mẫu trong nhà.

Các tương tác của vi sinh vật phải được xem xét cẩn thận khi đánh giá các ảnh hưởng sức khỏe có thể có khi tiếp xúc trong các tòa nhà ẩm ướt. Sự khác biệt về nồng độ được sử dụng trong các nghiên cứu với nuôi cấy tế bào hoặc động vật thí nghiệm và những nồng độ mà con người có thể đạt được cũng cần được ghi nhớ khi giải thích kết quả.

Khi giải thích kết quả của các nghiên cứu trên động vật thí nghiệm liên quan đến sự tiếp xúc của con người, điều quan trọng là phải xem xét sự khác biệt về liều lượng tương đối và thực tế là mức độ phơi nhiễm được sử dụng cho động vật thí nghiệm có thể cao hơn mức độ phơi nhiễm được tìm thấy trong môi trường trong nhà.

Sự ẩm ướt trong khu dân cư có liên quan đến sự gia tăng 50% bệnh hen suyễn hiện tại và sự gia tăng đáng kể trong các kết quả sức khỏe đường hô hấp khác, cho thấy rằng 21% bệnh hen suyễn hiện nay ở Hoa Kỳ có thể là do ẩm ướt và nấm mốc trong khu dân cư.