Aspergillus, liksom många andra mögelsvampar, kan producera mycket giftiga kemikalier som kallas mykotoxiner. Några av dessa är användbara och välkända t.ex. alkohol och penicillin. Andra får erkännande för mindre användbara syften eftersom de förorenar mat och djurfoder, vilket gör dem oanvändbara eller oekonomiska och tvingar värdet på en skörd nedåt. Detta är särskilt smärtsamt i utvecklingsländer när det är ont om mat. Det är sant att säga att det finns en hel del forskning tillgänglig om effekten av mykotoxiner på produktiviteten hos jordbruksdjur, men mycket lite om effekten av mykotoxiner på människor.
Vad vet vi om de möjliga hälsoeffekterna av inhalerade mykotoxiner som produceras av svampar som växer i fuktiga byggnader? Detta har varit en källa till stor debatt under de senaste 20 åren och mer än ett egenintresse har gett sin åsikt. Debatten blir väldigt teknisk, så i några enkla punkter:
- Toxiner finns i luftburen form i åtminstone vissa fuktiga byggnader eller byggnader med dåligt underhållen luftkonditionering
- MÄNGDEN gifter som intas genom andning kommer vanligtvis att vara för låg för att orsaka en akut (omedelbar) toxisk effekt på hälsan, även om dessa siffror är baserade på toxicitet hos andra djur än människor. Vissa människor kan vara mer känsliga än andra.
- Vi förstår inte fullt ut alla potentiella källor till mykotoxiner
- Upprepad exponering för låga doser av mykotoxiner har visat sig påverka hälsan hos djur
- Olika mykotoxiner kan samverka för att orsaka hälsoproblem hos djur, så att de inte har någon effekt på egen hand, men tillsammans kan de. Mykotoxiner eller andra typer av gifter/irriterande ämnen kan mycket väl förekomma i kombination i fuktiga byggnader – det är en risk vars omfattning ännu inte är väl förstått.
Sammantaget finns det mer än tillräckliga bevis som visar fuktiga byggnader är en risk för vår hälsa.
Vi vet också att livsmedel som har blivit mögliga under lagring också kan skada vår hälsa, så mycket att många län screena sårbara livsmedel (t.ex. nötter, spannmål, kryddor, torkad frukt, äpplen & kaffebönor) för mykotoxiner både om de produceras inom landet och när de importeras. Endast säkra halter av mykotoxin är tillåtna före försäljning.
Om mykotoxiner som andas in i en fuktig byggnad bidrar till hälsoproblem diskuteras. Vi vet inte tillräckligt för att säga att de inte har någon större effekt på hälsan. Vi vet att i levnadsförhållanden som skulle främja deras produktion (dvs. fuktiga byggnader) finns det tydliga samband mellan fuktiga levnadsförhållanden och hälsoproblem, och att när husen städas upp och välventileras förbättras dessa hälsoproblem. Men det finns många faktorer som kan orsaka detta i ett fuktigt hem, därför kan vi inte dra slutsatsen att mykotoxiner orsakar dessa sjukdomar.
Hälsosymptom som är förenliga med exponering för svampsporer och annat allergiframkallande damm är oftast allergirelaterade (hosta/nysning, efter näsdropp, pipande andning/andlöshet, kliande ögon/näsa, buksmärta/illamående, uppblåsthet, hudutslag, bröstkorg trånghet/stängning av halsen, svimningskänsla, ångest/depression, eksem, bihåleinflammation och mer...).
Dessa kommer naturligtvis att vara värre för vissa personer som har t.ex. astma, redan existerande allergier/känsligheter, personer som behandlas för vissa cancerformer/transplantationer/kraftigt immunsupprimerade, spädbarn och äldre.
Symtomen som relaterar till personer som har blivit förgiftade av att äta mat som innehåller mykotoxiner inkluderar kräkningar, illamående, magsmärtor och obehag. Dessa symtom kan vara mest uppenbara efter en enda stor (akut) exponering. Om exponeringen är lägre men pågår under en längre tid (dvs kronisk) kan det finnas en ökad risk för cancer och andra allvarliga sjukdomar. Det är värt att säga att exponering för att äta förorenad mat vanligtvis resulterar i en intagen dos som är hundra gånger högre än vad vi kan andas in i ett fuktigt hem, även vid kronisk exponering.
Symtom på inandning av mykotoxin i ett fuktigt hem sägs vara sinusstockning, hosta/väsande andning/andlöshet, ont i halsen och när exponeringen fortsätter rapporteras följande: huvudvärk, trötthet, allmän smärta, depression, dimmig hjärna, utslag, viktökning och ont i tarmen.
Det är lätt att se att det finns stora överlappningar i symtomen som kännetecknar allergier och de från att andas in eller äta mykotoxin i ett fuktigt hem. Lägg till svåra ångestsymtom (obehaglig mage, yrsel, nålar, huvudvärk, annan värk och smärta, oregelbunden hjärtrytm, svettning, tandsmärta, illamående, sömnsvårigheter, panikattacker https://www.mind.org.uk/information -stöd/typer-av-psykiska-hälsa-problem/ångest-och-panikattacker/symptom/) och saker och ting blir väldigt förvirrande.
För att kunna behandla en sjukdom på ett effektivt sätt är det helt klart viktigt att en diagnos är korrekt, och vi har också sett att det är uppenbart att liknande symtom kan bero på väldigt olika hälsoproblem. För att få rätt diagnos för dig är det bäst att samarbeta med dina läkare eftersom de systematiskt måste utesluta en rad möjliga diagnoser innan de kommer fram till den korrekta – det handlar inte bara om att hitta en grupp av symtom & omständigheter på en internetgemenskap som låter som din.