Kronisk smärta är vanlig bland personer med kroniska luftvägssjukdomar, och även bland deras vårdare; i själva verket är det en av de vanligaste anledningarna till att båda besöker läkaren. En gång kan din läkares svar ha varit enkelt – kontrollera att orsaken till smärtan bör försvinna med ingripande och skriv sedan ut smärtstillande läkemedel för att hjälpa patienten att klara av den korta smärtperioden. Om den förväntade smärtperioden inte kommer att bli kort kan de fortsätta att ge dig smärtstillande medel, men efter en viss tidpunkt vet vi att två saker börjar hända:
- De smärtstillande medlen kommer att börja ge dig biverkningar, av vilka några kan vara allvarliga (t.ex. depression). Ju längre du är på värktabletterna och ju högre dos desto värre kan detta bli.
- Vissa smärtstillande medel – särskilt de som används för att behandla svår smärta – börjar tappa sin effektivitet om de ges under flera veckor
Nuförtiden är det mer sannolikt att läkare försöker uppmuntra patienter att förbli aktiva, att stanna kvar på jobbet och, beroende på källan till smärtan, kan de rekommendera stärkande övningar (förbättrad muskeltonus och styrka hjälper till att stödja en smärtsam led). Detta hjälper också patienten att umgås, minskar ångest och risken för depression och kan till och med minska själva smärtan.
Men vänta! Du kanske frågar: Kommer inte att flytta en smärtsam led orsaka mer skada och därmed mer smärta? Om det görs under medicinsk övervakning är detta osannolikt, och totalt sett förbättras smärtan vanligtvis och dosen av smärtstillande medel reduceras.
Men hur är det med bröstsmärtor som ofta upplevs av personer med luftvägssjukdom?
För det första är det viktigt att betona det all bröstsmärta måste undersökas av en läkare eftersom det finns flera möjliga orsaker och vissa orsaker behöver omedelbar uppmärksamhet t.ex. hjärtinfarkt!
En del bröstsmärtor kommer från ömma skelett, muskler och leder, så eftersom vi inte kan undvika att röra på våra bröst under andningen, tenderar vi att minska rörelserna ett tag och ta smärtstillande tills smärtan minskar. Men precis som skrivet ovan kan din läkare börja använda en mängd olika tillvägagångssätt för att hålla bröstet i rörelse, bygga upp musklerna för att förhindra framtida smärta och minska smärtstillande dos – på samma sätt som med all annan ledvärk.
Läs mer på: NHS Bröstsmärtor
Hur kan jag minska min dos av smärtstillande medel?
Det finns flera tekniker som hjälper dig att känna mer kontroll över hur mycket smärta du har – några nämns i länken ovan, hantera kronisk smärta. Flera utnyttjar ett lite känt faktum om smärta, som de flesta av oss kommer att behöva övertyga om. Vår smärta genereras inte av skada, den genereras av våra hjärnor som en försvarsmekanism. Det tyder på att mängden smärta vi känner inte är oundviklig, vi kanske kan kontrollera den lite genom att använda våra hjärnor!
Inte övertygad? Testa att titta på den här videon som rekommenderas av en av våra patienter, som hjälpte henne att förstå att vi kan göra något för att minska vår smärta, och eventuellt till och med minska vår dos av smärtstillande medel.