Maski na twarz
Aspergillus zarodniki są bardzo, bardzo małe (2-3 mikrony to rozsądna ocena wielkości). Funkcją tych zarodników jest uwolnienie się w powietrze i ponowne osiedlenie się w pewnej odległości od pierwotnego wzrostu grzyba, a następnie wzrost, w celu rozprzestrzenienia się grzyba daleko i szeroko. Po milionach lat ewolucji zarodniki grzybów stały się w tym wyjątkowo dobre – zarodniki są bardzo małe i mogą unosić się w powietrzu przy najmniejszym zachęcie prądów powietrznych. W konsekwencji powietrze, którym wszyscy oddychamy na co dzień, zawiera wiele zarodników grzybów.
Większość ludzi ma bardzo wydajny układ odpornościowy usuwa zarodniki grzybów z płuc, dzięki czemu wdychane są szybko niszczone. Jednak niektórzy ludzie mogą rozwinąć reakcję alergiczną, a inni są podatni na infekcje (np. osoby z upośledzonym układem odpornościowym, takie jak po przeszczepie lub podczas leczenia niektórych rodzajów raka).
Zdarzyło się kilka rzadkich przypadków (podobno) całkowicie zdrowych ludzi, którzy przypadkowo wdychali ogromną ilość zarodników – ostatnim był zdrowy czterdziestolatek, który otworzył torby z kompostowanym materiałem roślinnym, który musiał wydmuchać mu na twarz chmury pleśni (Historia z wiadomości). Bardzo ciężko zachorował w ciągu jednego lub dwóch dni i zmarł.
Istnieją zatem uzasadnione dowody na to, że świadomość ryzyka związanego z wdychaniem zarodników grzybów jest ważna, a przesłanie musi być szeroko rozpowszechnione.
Oczywiście najlepszym sposobem na uniknięcie problemów zdrowotnych jest usunięcie źródła problemu – w tym przypadku unikaj sytuacji, w których jesteś narażony na dużą liczbę zarodników. Niestety nie zawsze jest to możliwe – źródłem może być część Twojego codziennego życia lub pracy (np. jeśli jesteś ogrodnikiem lub pracownikiem rolnym).
Działania mogą obejmować:
- Tam, gdzie to możliwe, dostosuj sposób życia lub pracy, aby zminimalizować narażenie na zarodniki pleśni
- Używaj sprzętu ochronnego, aby zapobiec wdychaniu zarodników, np. masek na twarz
- Filtruj całe powietrze otaczające osobę wrażliwą (możliwe tylko dla dość małych zamkniętych obszarów, np. chirurgicznych sal operacyjnych i wymaga potężnego, drogiego sprzętu)
Maski na twarz stanowią najbardziej opłacalne rozwiązanie, jeśli dana osoba musi oddychać powietrzem zawierającym dużo zarodników. Są lekkie i stosunkowo tanie, a jednocześnie nie są zbyt rzucające się w oczy dla użytkownika.
Jakiej maski do twarzy użyć?
Istnieje ogromny wybór maski i materiał filtracyjny dostępne na rynku – tradycyjnie skierowane na rynek ochrony przemysłowej i medycznej, ale obecnie coraz częściej dostępne dla użytkowników domowych. Zdecydowana większość dostępnych masek jest bezużyteczna w odfiltrowywaniu drobnych zarodników grzybów, np. tania papierowa maska sprzedawana w lokalnym sklepie budowlanym, aby zapobiec wdychaniu kurzu, jest zbyt gruba, aby odfiltrować zarodniki pleśni. Musimy skoncentrować się na filtrach, które usuwają cząsteczki o średnicy 2 mikronów – te są trochę trudniejsze do zdobycia.
Każdy filtr, którego zamierzasz używać w celu zapobiegania narażeniu na zarodniki grzybów, musi zostać oceniony jako HEPA filtr. Istnieją trzy klasy filtrów HEPA: N95, N99 i N100, których liczby odnoszą się do procentu cząstek o rozmiarze 0.3 mikrona, które filtr jest w stanie usunąć z przechodzącego przez niego powietrza.
Filtr N95 usunie zatem 95% wszystkich cząstek o rozmiarze 0.3 mikrona z przechodzącego przez niego powietrza. Zarodniki grzybów mają rozmiar 2-3 mikrony, więc filtr N95 usunie z powietrza znacznie więcej niż 95% zarodników grzybów, chociaż niektóre nadal się przedostaną. Ten standard jest ogólnie uważany za najlepszą kombinację wydajności i kosztów dla przeciętnego użytkownika domowego – takiego jak ogrodnik. Użytkownicy przemysłowi (np. pracownicy rekultywujący spleśniałe domy lub inne pomieszczenia) mogą być narażeni na znacznie więcej zarodników i mogą wybrać bardziej wydajne filtry N99 lub N100, po wyższych kosztach.
W Wielkiej Brytanii i Europie normami, o których mowa, są FFP1 (nieodpowiednie do tego celu), FFP2 i FFP3. FFP2 jest odpowiednikiem N95, a FFP3 zapewnia wyższą ochronę. Maski zazwyczaj kosztują 2-3 GBP za sztukę i są przeznaczone do jednorazowego użytku. Dostępne są droższe maski, których można używać więcej niż raz – zobacz 3M dla jednego możliwego dostawcy, również Amazonka są używane przez wielu innych dostawców.
Użytkownikom przemysłowym często zaleca się noszenie maski pełnotwarzowej, w tym ochrony oczu (aby zapobiec podrażnieniu oczu) oraz stosowanie dodatkowego filtra w celu usunięcia gazów chemicznych wydzielanych przez pleśnie (LZO), ale dotyczy to głównie osób, które każdego dnia są silnie narażone na chmury zarodników.
UWAGA: Wielu użytkowników uważa, że po około godzinie użytkowania maski stają się wilgotne, mniej skuteczne i mniej wygodne. Nowsze modele masek na twarz mają wbudowany zawór wydechowy, który umożliwia wydychane powietrze omijać materiał maski, a tym samym zmniejszać wilgoć. Większość ludzi twierdzi, że te maski na twarz są wygodniejsze przez dłuższy czas i mają lepszy stosunek jakości do ceny.
USA
- Zatwierdzone przez NIOSH maski oddechowe N95 jednorazowego użytku
- Zatwierdzone przez NIOSH maski oddechowe N99 jednorazowego użytku
- Certyfikowane maski NIOSH N95 z aprobatą FDA
UK