Immunsystem
De fleste mennesker er enten naturlig immune mot sporene av Aspergillus fumigatus, eller har et tilstrekkelig sunt immunsystem til å bekjempe infeksjonen. Men hvis du har en allergisk reaksjon (se ABPA) til soppsporene og/eller har lungeproblemer eller svekket immunforsvar så er du spesielt utsatt.
Aspergillus arter produserer mikroskopisk små sporer som er ekstremt lette og svever i luften rundt oss. Slik sprer de seg. Normalt når Aspergillus sporer inhaleres av mennesker, deres immunsystem aktiveres, sporene gjenkjennes som fremmede og de blir ødelagt – ingen infeksjon fører til.
Noen ganger hos et individ med svekket immunforsvar blir sporene ikke "sett", og de kan vokse inne i en lunge eller et sår. Når dette skjer har pasienten en sykdom kalt aspergillose – det finnes flere forskjellige typer aspergillose (mer informasjon).
Et svekket immunforsvar betyr at noen immunresponser som normalt slås på når en fremmed mikroorganisme eller virus kommer inn i kroppen ikke fungerer som den skal – dette kan skyldes kjemoterapi, eller til medisiner tatt etter en orgel or Beinmargstransplantasjon, eller fordi du har en arvelig lidelse som påvirker immunsystemet som f.eks cystisk fibrose or CGD.
Hvite blodlegemer er i stand til å gjenkjenne en fremmed komponent i kroppens vev og ødelegge den. An antistoff er et spesielt molekyl som kroppen produserer for å hjelpe med å aktivere noen av de spesifikke cellene som finnes i immunsystemet – dette er nødvendig for å gjenkjenne en fremmed mikrobe som f.eks. Aspergillus. Det er 4 typer: IgG, IgA, IgM og IgE. Antistoffer mot Aspergillus proteiner kan måles i en pasients blod og dette indikerer om pasienten kan ha en Aspergillus infeksjon - dette gjøres ved hjelp av en enzymkoblet immunosorbentanalyse (ELISA), for eksempel ImmunoCAP® Spesifikk IgE-blodprøve. En annen test som måler om en pasient har vært utsatt for Aspergillus proteiner kalles galactomannan-analyse, hvor antistoffer spesifikke for en Aspergillus celleveggmolekyler testes i en blodprøve.
Et annet mål på at immunsystemet har blitt aktivert og en mulig allergisk type reaksjon har oppstått, er å måle en pasients IgE-nivåer – et betydelig forhøyet nivå tyder på immunaktivering – deretter tilstedeværelsen av IgE-antistoffer spesifikt mot Aspergillus arter kan testes. Denne testen vil hjelpe til med mulig diagnose av aspergillose.
MERK det har vært to pasientstøttemøter som har dekket deler av dette emnet: IgE og IgG.
Hva er IgE? Sammendrag for lekmannen Start på 0′ 55′ 43 sekunder
Hva er IgG, IgM? Sammendrag for lekmannen Start på 0′ 29′ 14 sekunder
Immunsystem og ABPA
En allergisk form for Aspergillus infeksjon kalt ABPA, som kan forekomme hos astmapasienter, kan diagnostiseres ved å måle følgende immunmarkører i blodet:
- Økt antall hvite celler, spesielt eosinofiler
- Umiddelbar hudtestreaktivitet til Aspergillus antigener (IgE)
- Utfellende antistoffer mot Aspergillus (IgG)
- Forhøyet total IgE
- forhøyet Aspergillus-spesifikk IgE
En hvit blodcelle (gul) oppsluker en bakterie (oransje). SEM ble tatt av Volker Brinkmann: fra PLoS Pathogens Vol. 1(3) november 2005
Det er viktig å forstå at flere tester må gjennomføres for å avgjøre om Aspergillus infeksjon er årsaken til sykdommen din, og hvilken type aspergillose du kan ha. Aspergillus kan være vanskelig å oppdage og noen ganger kan negative testresultater fortsatt bety at aspergillose ikke kan utelukkes. Det er imidlertid andre organismer, både sopp- og bakterielle, som kan forårsake lignende symptomer og bør undersøkes.
Kronisk granulomatøs lidelse (CGD)
Hvis du lider av denne genetiske lidelsen kan du også være sårbar for Aspergillus infeksjoner. Ta kontakt med CGD-samfunnet for mer informasjon.