Articolo originariamente pubblicato su Hippocratic Post

Viaggio in sedia a rotelle via terra, mare e cielo; più facile sarebbe che un cammello passasse per la cruna di un ago. Le compagnie di vacanza si chiamano allegramente "Viaggi accessibili" e "Può essere fatto" per tentare il viaggiatore disabile e, a dire il vero, forniscono un servizio eccezionale. Al di fuori del loro controllo, tuttavia, sono gli aerei, i treni e le barche dove le sedie a rotelle non sono benvenute.

Abbiamo trovato un paradiso per le vacanze sulle rive del Lago Grienerick nel Brandeburgo, in Germania: viaggiare in bici a mano, in barca a fondo piatto e persino in carrozza trainata da cavalli rende questo ambiente davvero "senza barriere". Altrove, invece, i limiti si annunciano a gran voce.

L'aereo

"È un portare avanti?" chiede l'imbronciato membro del personale al check-in in aeroporto, poiché la sedia a rotelle ha apparentemente compromesso la capacità dell'utente di ascoltare e parlare. Mi vengono in mente i film britannici “Carry on camping”, “Carry on cruising” e “Carry on outside”, ma non sono dell'umore giusto per uno sketch comico. Confermo che mio marito ha effettivamente bisogno di due persone per aiutarlo a salire sulla sedia del corridoio (qualcosa che confermiamo al momento della prenotazione dei biglietti).

Abbiamo aspettato a lungo il bagaglio a mano: abbiamo aspettato sull'asfalto e abbiamo aspettato molto sull'aereo dopo la partenza dell'ultimo passeggero mobile e l'arrivo degli addetti alle pulizie. In un'occasione è arrivato il bagaglio a mano ma non la sedia a rotelle (era stata lasciata a Kuala Lumpur mentre il passeggero è arrivato in Australia). In un'altra occasione, il bagaglio a mano ha depositato con successo mio marito nel sedile del corridoio solo per poi annunciare ad alta voce che avrebbe dovuto essere spostato al posto vicino al finestrino, poiché comunque non avrebbe avuto possibilità di scappare in caso di emergenza, quindi sarebbe meglio essere fuori mano. Che portare avanti davvero.

Il treno

“Spara alla luna, anche se fallisci atterrerai tra le stelle”. Credimi, abbiamo provato questo e non ha funzionato. Dopo aver sperimentato alcuni terribili viaggi in treno in classe standard (la sedia a rotelle condivide lo spazio designato con valigie e passeggeri in piedi su treni insopportabilmente sovraffollati, o addirittura lasciata per viaggiare sulla soglia quando la carrozza non è abbastanza larga per contenere la sedia a rotelle), abbiamo trattato noi stessi a First Class Travel, puntando a standard più elevati.

In attesa del nostro grande giorno, siamo rimasti sbalorditi nello scoprire che il treno non aveva una carrozza di prima classe e non l'ha mai fatto. Il viaggio è stato gestito da due diversi operatori. Avevamo acquistato i biglietti da GWR ma non hanno riconosciuto (o informato il cliente) che per 3 delle 4 ore di viaggio avremmo viaggiato con i treni Arriva che “non credono nella separazione delle classi” (come ha poi informato la burbera guardia noi). Eppure l'intero prezzo della Prima Classe era stato pagato. Schiacciata di nuovo in condizioni squallide, la porta del bagno non si chiudeva durante questo viaggio. Oh, e per l'ora in cui abbiamo potuto goderci il viaggio in Prima Classe, il posto assegnato all'accompagnatore del disabile era all'estremità opposta della carrozza rispetto allo spazio per le sedie a rotelle. Separati dalle circostanze ancora una volta.

La spontaneità è un lusso negato al viaggiatore disabile: gli orari dei treni devono essere fissati nella pietra 24 ore prima del viaggio per richiedere l'assistenza disabile. Mio marito è un fan del cricket e il clima britannico (e il crollo delle battute) rende la durata delle partite di cricket molto imprevedibile. Senza la sfera di cristallo, siamo comunque costretti a decidere quando è probabile che la partita finisca il giorno prima del viaggio e a rispondere a una lunga lista di domande per fare in modo che la persona con la rampa ci incontri sulla piattaforma. Avendo giocato secondo le regole, non è raro incontrare uno sguardo di sorpresa da parte del personale della stazione disinformato sui nostri programmi di viaggio; Ho anche dovuto percorrere la lunghezza di diversi binari del treno cercando la persona con la rampa una volta arrivati ​​a destinazione.

La nave da crociera

Con un senso di presentimento, abbiamo tentato di viaggiare in barca. Siamo stati avvertiti che molti dei porti potrebbero essere inaccessibili a causa della nostra impossibilità di salire a bordo di barche tender in luoghi in cui la barca deve ancorare al largo piuttosto che lungo il porto. Abbiamo accettato che questo non poteva essere evitato. Tuttavia, non eravamo preparati per ulteriori battute d'arresto.

Avevamo pagato in anticipo per un paio di escursioni per disabili e non vedevamo l'ora di esplorare nuovi posti. Il giorno di ogni escursione, siamo stati informati che il viaggio era stato cancellato perché i numeri erano troppo bassi: eravamo confinati sulla nave da crociera. Dopo molte discussioni, fu organizzato un costoso tour in taxi, tutto in spagnolo.

Poiché la nave da crociera è diventata poco più di un lussuoso traghetto, da allora abbiamo deciso di risparmiare denaro e ricorrere ai viaggi marittimi in traghetto piuttosto che in nave da crociera. Questa è stata un'esperienza piacevole, anche se non sempre in ordine.

In un'occasione, abbiamo diligentemente acceso le nostre luci di emergenza e mostrato la lettera A capovolta sul nostro parabrezza anteriore per avvertire tutti del pericolo che si stava imbarcando e abbiamo seguito le indicazioni per il nostro parcheggio appositamente assegnato al centro della nave vuota. Dopo aver raggiunto l'altra sponda, i passeggeri sono corsi a sbarcare. La nostra macchina ora era ben stipata tra le altre, rendendola completamente inaccessibile alle sedie a rotelle. Restammo in silenzio mentre le macchine si avvicinavano al nostro veicolo abbandonato, chiedendoci quanto fosse saggio parcheggiare dove avevamo.

Andremmo meglio su una Duck Boat (un tour bus anfibio appositamente costruito)? Mentre ci meravigliavamo dell'ingegneria che permetteva a un autobus di salpare, abbiamo pensato che il design intelligente doveva sicuramente estendersi al consentire l'accesso alle sedie a rotelle? Eravamo di nuovo bloccati, la passerella era troppo stretta. "Se solo potesse camminare, tu potresti salire" insistette il gentile venditore di biglietti. I pensieri "se solo potessi camminare" generalmente non oscurano il pensiero di mio marito, poiché conduce una vita attiva e di successo. Quando si viaggia per terra, mare o cielo, tuttavia, il desiderio di camminare è al primo posto nei nostri pensieri.

Articolo originariamente pubblicato su Hippocratic Post

Inserito da GAtherton il mar, 2017-01-10 10:26