Il cortisolo e l'aldosterone sono ormoni importanti di cui il nostro corpo ha bisogno per rimanere sano, in forma e attivo. Sono prodotti dalle ghiandole surrenali che si trovano nella parte superiore di ciascuno dei nostri reni. A volte le nostre ghiandole surrenali potrebbero non essere in grado di produrre abbastanza cortisolo e aldosterone, per esempio quando le ghiandole vengono erroneamente attaccate e distrutte dal sistema immunitario di una persona – questo è morbo di Addison (Vedi anche AddisonsDisease.org.uk). Gli ormoni persi possono essere sostituiti da farmaci da an endocrinologo e il paziente può vivere una vita normale. Questa forma di insufficienza surrenalica non è una caratteristica dell'aspergillosi.

Sfortunatamente, le persone che assumono farmaci corticosteroidi (es. prednisolone) per periodi di tempo più lunghi (più di 2-3 settimane) possono anche scoprire di avere bassi livelli di cortisolo poiché i loro farmaci corticosteroidi possono sopprimere la produzione del proprio cortisolo, soprattutto se alto si prendono le dosi.

Una volta interrotto il trattamento con corticosteroidi, le ghiandole surrenali di solito si riattivano, ma potrebbe volerci del tempo, motivo per cui il medico le dirà di ridurre lentamente la dose di corticosteroide con attenzione per diverse settimane, per consentire alle ghiandole surrenali di riprendersi.

Cosa c'entra questo con l'aspergillosi?

Le persone con forme croniche di aspergillosi e asma possono ritrovarsi ad assumere farmaci corticosteroidi per periodi di tempo piuttosto lunghi per controllare la loro dispnea e consentire una respirazione confortevole. Di conseguenza, potrebbero scoprire che devono prestare attenzione quando riducono la loro dose di corticosteroidi e procedere gradualmente per consentire alla propria produzione naturale di cortisolo di riprendere in sicurezza. Una riduzione troppo rapida può causare una serie di sintomi tra cui affaticamento, svenimento, nausea, febbre, vertigini.

Questi sono farmaci potenti e devono essere maneggiati con cura, quindi in caso di dubbi contatta il tuo medico di famiglia senza indugio.

Anche altri farmaci che potresti assumere per trattare l'aspergillosi sono stati raramente associati a causare insufficienza surrenalica, ad esempio alcuni farmaci antimicotici azolici, quindi vale la pena rimanere vigili per i sintomi rilevanti (vedere l'elenco sopra). Tuttavia, si noti che sintomi come l'affaticamento sono molto comuni in qualcuno con aspergillosi.

Per altri dettagli sull'assunzione di farmaci corticosteroidi, vedere la pagina degli steroidi

Carta di emergenza per steroidi

Il SSN ha emesso una raccomandazione che tutti i pazienti che sono dipendenti dagli steroidi (cioè non dovrebbero interrompere bruscamente la terapia con corticosteroidi) portino una tessera di emergenza steroidea per informare gli operatori sanitari che è necessario assumere quotidianamente farmaci steroidei nel caso in cui si venga ricoverati in ospedale e non siano in grado di comunicare .

Le informazioni su come ottenere una carta possono essere trovate qui. 

NOTA i pazienti che frequentano il National Aspergillosis Centre di Manchester possono ritirare una carta in farmacia