Assistenza al paziente e al caregiver per aspergillosi

Fornito dal NHS National Aspergillosis Center

Maschere

Aspergillus le spore sono molto molto piccole (2-3 micron è una stima di dimensioni ragionevoli). La funzione di queste spore è quella di essere rilasciate nell'aria e di reinsediarsi a una certa distanza dalla crescita fungina originale e quindi crescere, con lo scopo di diffondere il fungo in lungo e in largo. Dopo milioni di anni di evoluzione, le spore fungine sono diventate estremamente brave in questo: le spore sono molto piccole e possono fluttuare nell'aria al minimo incoraggiamento delle correnti d'aria. Di conseguenza l'aria che tutti respiriamo ogni giorno contiene molte spore fungine.

La maggior parte delle persone ha un sistema altamente efficiente sistema immunitario che rimuove le spore fungine dai polmoni, quindi quelle inalate vengono rapidamente distrutte. Tuttavia, alcune persone possono sviluppare una reazione allergica e altre sono vulnerabili alle infezioni (ad es. persone con un sistema immunitario compromesso, come dopo un trapianto o durante il trattamento di alcuni tipi di cancro).

Ci sono stati alcuni rari casi di persone (apparentemente) completamente sane che hanno respirato accidentalmente un numero enorme di spore: l'ultimo è stato un uomo di 40 anni in buona salute che ha aperto sacchi di materiale vegetale compostato, che deve aver soffiato nuvole di muffa sulla sua faccia (Storia di notizie). Si ammalò gravemente in un giorno o due e morì.

Vi sono quindi prove ragionevoli che la consapevolezza dei rischi della respirazione nelle spore fungine è importante e il messaggio deve essere diffuso in lungo e in largo.

Chiaramente il modo migliore per evitare problemi di salute è rimuovere la fonte del problema, in questo caso evita le situazioni in cui sei esposto a un numero elevato di spore. Sfortunatamente ciò non è sempre possibile: la fonte potrebbe essere parte della tua vita quotidiana o del tuo lavoro (ad esempio se sei un giardiniere o un lavoratore agricolo).

Le azioni possono includere:

  • Modifica le tue pratiche di vita o di lavoro per ridurre al minimo l'esposizione alle spore di muffa, ove possibile
  • Utilizzare dispositivi di barriera protettivi per evitare che le spore vengano inalate, ad es. maschere facciali
  • Filtra tutta l'aria che circonda l'individuo vulnerabile (utilizzabile solo per aree chiuse piuttosto piccole, ad esempio sale operatorie, e richiede apparecchiature potenti e costose)

Le maschere per il viso rappresentano la soluzione più conveniente se un individuo deve respirare aria che contiene molte spore. Sono leggeri e relativamente economici pur non essendo troppo invadenti per l'utente.

Quale maschera viso usare?

Ci sono una vasta gamma di maschere e materiale filtrante disponibili sul mercato – tradizionalmente rivolti ai mercati della protezione industriale e medica, ma ora sempre più disponibili per l'utenza domestica. La stragrande maggioranza delle maschere prontamente disponibili è inutile per filtrare le minuscole spore fungine, ad esempio una maschera di carta economica venduta nel tuo negozio di bricolage locale per prevenire l'inalazione di polvere è troppo grossolana per filtrare le spore di muffa. Dobbiamo concentrarci sui filtri che rimuovono le particelle di 2 micron di diametro: sono un po' più difficili da trovare.

immagine di una maschera facciale

Qualsiasi filtro che si intende utilizzare per prevenire l'esposizione alle spore fungine deve essere classificato come a HEPA filtro. Esistono tre gradi di filtri HEPA: N95, N99 e N100, i numeri si riferiscono alla percentuale di particelle di 0.3 micron che il filtro è in grado di rimuovere dall'aria che lo attraversa.

Un filtro N95 rimuoverà quindi il 95% di tutte le particelle di dimensioni pari a 0.3 micron dall'aria che lo attraversa. Le spore fungine hanno una dimensione di 2-3 micron, quindi un filtro N95 rimuoverà molto più del 95% delle spore fungine dall'aria, anche se alcune passeranno comunque. Questo standard è generalmente considerato la migliore combinazione di efficienza e costo per l'utente domestico medio, come un giardiniere. Gli utenti industriali (ad es. lavoratori che riparano case ammuffite o altri locali) possono essere esposti a molte più spore e possono optare per i filtri N99 o N100 più efficienti, a costi maggiori.

Nel Regno Unito e in Europa, gli standard a cui si fa riferimento sono FFP1 (non appropriato per questo scopo), FFP2 e FFP3. FFP2 è equivalente a N95 e FFP3 offre una protezione maggiore. Le maschere generalmente costano £ 2-3 ciascuna e sono intese per uso singolo. Sono disponibili maschere più costose che possono essere utilizzate più di una volta – vedi 3M anche per un possibile fornitore Amazon sono utilizzati da molti altri fornitori.

Agli utenti industriali si consiglia spesso di indossare una maschera a pieno facciale, inclusa una protezione per gli occhi (per prevenire l'irritazione degli occhi) e di utilizzare un filtro aggiuntivo per rimuovere i gas chimici emessi dalle muffe (COV), ma questo è principalmente per le persone che sono pesantemente esposte a nuvole di spore giorno dopo giorno.

NOTA: Molti utenti scoprono che le maschere per il viso diventano umide, meno efficaci e meno comode dopo circa un'ora di utilizzo. I modelli più recenti di maschera facciale hanno una valvola di espirazione incorporata che consente all'aria espirata di bypassare il materiale della maschera e quindi ridurre l'umidità. La maggior parte delle persone riferisce che queste mascherine sono più comode più a lungo e hanno un miglior rapporto qualità-prezzo.

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