Boston, mai 1995. Les derniers jours de mon stage clinique ont été comme un camion lourdement chargé gravissant une pente raide. J'étais épuisé émotionnellement et épuisé physiquement - il fallait beaucoup de travail au noir pour survivre à Boston. J'étais également préoccupé par les pensées de ma transition de recherche vers le laboratoire de génétique de haute puissance.

Shaun était triste et en colère. Il souffrait de leucémie et d'aspergillose. A seulement 14 ans, Shaun n'avait pas de visiteurs. Au fil des jours, il a glissé de plus en plus dans une défiance dépressive envers ses soignants. Je me suis senti désolé pour Shaun, mais j'ai trouvé peu de temps pour lui alors que je luttais pour passer ma journée bien remplie - une tâche de Sisyphe de consultations sans fin, de suivis, d'approbations et d'autres consultations. Mais un jour, je me suis attardé au chevet de Shaun. J'avais vu ses yeux humides et je lui avais demandé pourquoi il était si déprimé ce jour-là.
Il a dit simplement : « Doc, rien ne va bien dans ma vie, et pour couronner le tout, les Bruins ont perdu la nuit dernière. C'était un fil conducteur pour la communication entre un adolescent malade et un clinicien occupé.

Êtes-vous un partisan des Bruins? J'ai demandé.
"Grand moment", a-t-il répondu. "Les jours où j'allais aux matchs avec mes amis me manquent."

Un éclair d'idée m'est venu à l'esprit.

"Alors, Shaun, si je t'amène un gros joueur des Bruins, est-ce que ça te remontera le moral ?"
« Oh ouais, qui vas-tu m'amener ? Bobby Orr ? dit-il sarcastiquement.

Qui est Bobby Orr ? Je me suis dit. Mon éducation européenne et mon manque de connaissances sur le hockey sur glace m'ont fait paraître étranger lorsque j'ai posé cette question au secrétaire du service des maladies infectieuses.
"Qu'est-ce qui ne va pas?" répondit-elle avec son fort accent de Boston – presque aussi fort que le mien grec. « Vous ne savez pas pour Bobby Orr ? C'est une légende ici à Boston.
"Eh bien, trouvez-moi son numéro, s'il vous plaît", ai-je demandé.

Mais, quand je l'ai appelé, il était au Canada. J'ai laissé un message à sa secrétaire expliquant la situation et ma demande.
Trois semaines passèrent. J'avais tout oublié de Bobby Orr. Shaun est resté hospitalisé, toujours aussi déprimé.
C'était vers midi le week-end du Memorial Day, je me souviens. J'étais de garde et très occupé lorsque j'ai reçu un numéro extérieur sur mon téléavertisseur. J'ai rappelé.

"Docteur, voici Bobby Orr. Désolé, je suis en retard pour vous répondre, mais j'étais à l'extérieur du pays. Comment puis-je vous aider?" J'ai été stupéfait et agréablement surpris. J'ai commencé à expliquer la situation de Shaun avec une excitation croissante.
"Docteur," dit-il. "Vous parlez trop. Dis-moi où est Shaun, et j'y serai dans une heure. Shaun devait subir un scanner ce jour-là, mais il l'avait refusé. Il était allongé dans son lit, recroquevillé, échevelé. J'ai annulé le scanner et demandé aux infirmières de le préparer pour un visiteur surprise.

Bobby Orr est entré, chargé d'affiches des Bruins. Le poste des infirmières bourdonnait et j'ai commencé à sentir à quel point cet homme était une légende. Bobby est resté avec Shaun pendant plus d'une heure, en tête-à-tête, cet après-midi du week-end du Memorial Day. Ils ont parlé et partagé des histoires sur le hockey. Shaun était le plus heureux que je l'aie jamais vu - tous de grands sourires, vivant un rêve. J'étais incroyablement ému. Les yeux mouillés, j'ai remercié Bobby Orr. Il ressemblait à un guerrier combattu et éprouvé, marqué et coriace.
« Merci, monsieur Orr. Je n'oublierai jamais ce que tu as fait aujourd'hui pour ce gamin.

"Non. Merci, docteur. Ses yeux étaient également humides.

Shaun est décédé un mois plus tard d'une rechute de leucémie. J'ai poursuivi ma carrière, poursuivant ma profession tout en essayant de suivre une vie de famille bien remplie. Je n'ai jamais revu Bobby Orr, mais je n'oublierai jamais la grande générosité de cette légende et l'immense effet qu'il a eu sur la vie de Shaun – et la mienne. 

1. Dimitrios P. Kontoyiannis, MD, ScD

+ Affiliations d'auteurs
De l'Université du Texas MD Anderson Cancer Center, Houston, TX 77030.
Un homme donne librement, mais s'enrichit d'autant plus ; un autre retient ce qu'il doit donner, et ne souffre que le besoin. Un homme libéral s'enrichira, et celui qui arrose sera lui-même arrosé.
Proverbes 11:24-25

Publié à l'origine dans le Annals of Internal Medicine

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