Masques
Aspergillus les spores sont très très petites (2-3 microns est une estimation de taille raisonnable). La fonction de ces spores est d'être libérées dans l'air et de se réinstaller à une certaine distance de la croissance fongique d'origine, puis de se développer, le but étant de propager le champignon au loin. Après des millions d'années d'évolution, les spores fongiques sont devenues extrêmement douées pour cela - les spores sont très petites et peuvent flotter dans l'air au moindre encouragement des courants d'air. Par conséquent, l'air que nous respirons tous chaque jour contient de nombreuses spores fongiques.
La plupart des gens ont un système très efficace système immunitaire qui élimine les spores fongiques des poumons, de sorte que celles inhalées sont rapidement détruites. Cependant, certaines personnes peuvent développer une réaction allergique et d'autres sont vulnérables aux infections (par exemple, celles dont le système immunitaire est affaibli, comme après une greffe ou pendant le traitement de certains types de cancer).
Il y a eu quelques rares cas de personnes (apparemment) en parfaite santé respirant accidentellement un grand nombre de spores - le dernier en date était un homme de 40 ans en bonne santé qui a ouvert des sacs de matière végétale compostée, qui ont dû souffler des nuages de moisissure sur son visage (Nouvelles histoires). Il est tombé très malade en un jour ou deux et est mort.
Il existe donc des preuves raisonnables que la sensibilisation aux risques liés à l'inhalation de spores fongiques est importante, et le message doit être largement diffusé.
De toute évidence, la meilleure façon d'éviter les problèmes de santé est d'éliminer la source du problème - dans ce cas, évitez les situations où vous êtes exposé à un grand nombre de spores. Malheureusement, ce n'est pas toujours possible – la source peut faire partie de votre vie quotidienne ou de votre travail (par exemple, si vous êtes jardinier ou ouvrier agricole).
Les actions peuvent inclure:
- Ajustez vos habitudes de vie ou de travail pour minimiser l'exposition aux spores de moisissures dans la mesure du possible
- Utilisez un équipement de barrière de protection pour empêcher l'inhalation de spores, par exemple des masques faciaux
- Filtrer tout l'air entourant la personne vulnérable (uniquement viable pour des zones fermées assez petites, par exemple des blocs opératoires chirurgicaux, et nécessite un équipement puissant et coûteux)
Les masques faciaux représentent la solution la plus rentable si une personne doit respirer de l'air contenant beaucoup de spores. Ils sont légers et relativement bon marché tout en n'étant pas trop gênants pour l'utilisateur.
Quel masque facial utiliser ?
Il existe une vaste gamme de masques et matériel de filtration disponible sur le marché - traditionnellement destiné aux marchés de la protection industrielle et médicale, mais désormais de plus en plus disponible pour l'utilisateur domestique. La grande majorité des masques facilement disponibles sont inutiles pour filtrer les minuscules spores fongiques, par exemple un masque en papier bon marché vendu dans votre magasin de bricolage local pour empêcher l'inhalation de poussière est beaucoup trop grossier pour filtrer les spores de moisissures. Nous devons nous concentrer sur les filtres qui éliminent les particules de 2 microns de diamètre – ceux-ci sont un peu plus difficiles à trouver.
Tout filtre que vous avez l'intention d'utiliser pour prévenir l'exposition aux spores fongiques doit être classé comme un HEPA filtre. Il existe trois grades de filtres HEPA : N95, N99 et N100, les chiffres faisant référence au pourcentage de particules de 0.3 micron que le filtre est capable d'éliminer de l'air qui le traverse.
Un filtre N95 éliminera donc 95 % de toutes les particules de 0.3 micron de l'air qui le traverse. Les spores fongiques ont une taille de 2 à 3 microns, de sorte qu'un filtre N95 éliminera bien plus de 95 % des spores fongiques de l'air, même si certaines passeront encore. Cette norme est généralement considérée comme la meilleure combinaison d'efficacité et de coût pour l'utilisateur domestique moyen, tel qu'un jardinier. Les utilisateurs industriels (par exemple, les travailleurs qui nettoient des maisons ou d'autres locaux moisis) peuvent être exposés à beaucoup plus de spores et peuvent opter pour les filtres N99 ou N100 plus efficaces, à un coût plus élevé.
Au Royaume-Uni et en Europe, les normes auxquelles il est fait référence sont FFP1 (non approprié à cette fin), FFP2 et FFP3. FFP2 est équivalent à N95 et FFP3 offre une protection supérieure. Les masques coûtent généralement 2 à 3 £ chacun et sont destinés à un usage unique. Des masques plus chers sont disponibles et peuvent être utilisés plus d'une fois - voir 3M pour un fournisseur éventuel, également Amazon sont utilisés par de nombreux autres fournisseurs.
Il est souvent conseillé aux utilisateurs industriels de porter un masque complet, y compris une protection oculaire (pour éviter les irritations oculaires) et d'utiliser un filtre supplémentaire pour éliminer les gaz chimiques dégagés par les moisissures (COV), mais cela concerne principalement les personnes fortement exposées à des nuages de spores jour après jour.
REMARQUE: De nombreux utilisateurs trouvent que les masques faciaux deviennent humides et moins efficaces et moins confortables après environ une heure d'utilisation. Les modèles de masque facial plus récents ont une soupape d'expiration intégrée qui permet à l'air expiré de contourner le matériau du masque et ainsi de réduire l'humidité. La plupart des gens rapportent que ces masques faciaux sont plus confortables plus longtemps et offrent un meilleur rapport qualité-prix.
États-Unis
- Respirateurs à particules jetables N95 approuvés par le NIOSH
- Respirateurs à particules jetables N99 approuvés par le NIOSH
- Masques certifiés NIOSH N95 avec approbation de la FDA
UK