En 1999, une patiente atteinte de leucémie, Abby Rosen, a reçu des nouvelles difficiles à accepter, elle avait développé une infection invasive à aspergillus qui s'était propagée à son cerveau. L'infection était si grave qu'elle a dû subir l'ablation d'une partie de son crâne (craniectomie) pour éviter les dommages causés par le gonflement de son cerveau - cela donne essentiellement au tissu enflé un endroit où aller et empêche le tissu cérébral d'être écrasé par l'accumulation. de pression.
Le traitement de la leucémie entraîne une réduction sévère de l'efficacité du système immunitaire des patients jusqu'à ce qu'il récupère de la première étape du traitement de chimiothérapie. Cela donne aux agents infectieux, y compris les champignons aspergillus, une «fenêtre d'opportunité» qu'ils sont plus qu'heureux de franchir.
Les infections bactériennes sont courantes dans cette situation, mais les traitements antibiotiques sont si efficaces et si nombreux qu'ils ne causent normalement pas trop de problèmes. Les infections fongiques telles que l'aspergillus sont une autre histoire.

Les infections fongiques doivent être traitées en utilisant l'un d'un nombre limité de médicaments antifongiques. Certains d'entre eux sont assez toxiques et ne peuvent pas être utilisés pour certains patients, par exemple ceux qui ont une fonction rénale ou hépatique altérée. Cela réduit davantage le choix. Les antifongiques plus modernes ont tendance à être très chers, ce qui peut les rendre peu attrayants à utiliser ! En plus de tout cela, il est difficile d'introduire des antifongiques dans le cerveau car il y a un barrière hémato-encéphalique qui empêche le passage facile des médicaments dans le cerveau. Comment les champignons traversent-ils cette barrière ? Il n'est pas vraiment connu avec certitude, mais une possibilité est qu'il se développe simplement à travers lui en utilisant la capacité de ses hyphes à «pousser» à travers les tissus.

Tout cela sonne comme s'il n'y avait aucun espoir, sûrement tout patient confronté à ces chances pourrait aussi bien abandonner ? ! La réponse heureuse est NON pas du tout. 12 ans après avoir souffert d'un cancer et de cette infection majeure, Abby est de retour au travail en tant que comptable et ce depuis 6 ans. Grâce au traitement qu'elle a reçu, elle a récupéré, récupérant tellement de ce qui avait été perdu que le 21 novembre 2010, Abby s'est mariée avec Andy et a passé les dernières semaines en lune de miel à Hawaï.

Sandra, la mère d'Abby, a commenté :

• Lorsque mon mari a contacté le Dr Denning pour la première fois en 1999 et qu'il lui a parlé d'un garçon de cinq ans qui avait survécu à l'aspergillus, cela m'a beaucoup encouragé. J'espère que l'histoire d'espoir et de succès d'Abby aidera d'autres familles qui ont besoin de cet encouragement. C'est une histoire incroyable à raconter.
• Je dois dire que ce fut un long voyage pour arriver là où elle est aujourd'hui. On ne peut pas imaginer à quel point nous sommes tous ravis qu'elle soit avec nous et à quel point elle a fait des progrès après sa lésion cérébrale. Elle s'améliore encore de jour en jour. Il y a définitivement une vie après le cancer et une lésion cérébrale.