Μας κάνει κακό η υγρασία;
Είναι πλέον ευρέως αποδεκτό (Οδηγίες ΠΟΥ (2009) και άλλα πρόσφατη κριτική του Mark Mendell (2011)) ότι τα υγρά σπίτια είναι κακό για την υγεία πολλών ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των ασθματικών (ιδιαίτερα των σοβαρών ασθματικών) και εκείνων με άλλες αναπνευστικές ασθένειες. Εκτός από τον κίνδυνο Aspergillus έκθεση (που είναι ένα ιδιαίτερο πρόβλημα για άτομα με παθήσεις όπως ΧΑΠ, ABPA και CPA) υπάρχουν πολλοί άλλοι κίνδυνοι για την υγεία σε ένα υγρό σπίτι (για παράδειγμα, άλλοι μύκητες, οσμές, σκόνες, έντομα και άλλα). Τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι κινδυνεύουν ιδιαίτερα.
Υπάρχουν καλές ενδείξεις ότι οι επενδύσεις για να γίνουν τα σπίτια λιγότερο φιλόξενα για την ανάπτυξη υγρασίας και μούχλας έχει άμεση ευεργετική επίδραση στην ανθρώπινη υγεία. Αυτό δεν είναι πλέον ένα θέμα που συζητείται σοβαρά – η υγρασία είναι κακή για την υγεία. Το τι ακριβώς είναι η υγρασία που βλάπτει την υγεία μας εξακολουθεί να αμφισβητείται έντονα, αλλά η παρουσία υγρασίας δεν αμφισβητείται.
Από πού προέρχεται η υγρασία;
Πολλά σπίτια υποφέρουν από υγρασία κάποια στιγμή. Σε ορισμένες χώρες έως και το 50% των σπιτιών ταξινομούνται ως υγρά, αλλά σε πιο πλούσιες χώρες η συχνότητα των υγρών κατοικιών ορίζεται περίπου στο 10 – 20%. Ορισμένες αιτίες είναι προφανείς, όπως οι πλημμύρες (που γίνονται πιο συχνές σε ορισμένες περιοχές του κόσμου χάρη στην υπερθέρμανση του πλανήτη) ή μεγάλες εσωτερικές εκρήξεις σωλήνων, αλλά άλλες πηγές υγρασίας μπορεί να είναι λιγότερο ευδιάκριτες. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Διαρροή βρόχινου νερού μέσω εξωτερικού τοίχου (σπασμένη υδρορροή)
- Υδραυλικά που παρουσιάζουν διαρροή (κρυφοί σωλήνες)
- Διαρροή στέγης
- Διείσδυση της βροχής μέσα από τοίχους
- Υγρασία που ανεβαίνει
Ωστόσο, υπάρχουν πολλές ακόμα περισσότερες πηγές μέσα σε ένα κατειλημμένο σπίτι που μπορεί να μην συνειδητοποιήσετε ότι είναι οι κύριες αιτίες υγρασίας:
- Εμείς (και τα κατοικίδιά μας) αναπνέουμε και ιδρώνουμε την υγρασία
- Μαγείρεμα
- Ντους & μπάνιο
- Στέγνωμα ρούχων σε καλοριφέρ
- Διατήρηση κατοικίδιων ψαριών
- Μη αεριζόμενα στεγνωτήρια
Έχει υπολογιστεί ότι αυτές οι πηγές νερού μπορούν να βάλουν 18 λίτρα νερού (ως υδρατμοί) στον αέρα του τυπικού σπιτιού την ημέρα!
Πού πηγαίνουν όλοι αυτοί οι υδρατμοί; Στα περισσότερα σπίτια στο παρελθόν υπήρχαν αρκετές διαδρομές για να περάσει ο υγρός αέρας από ένα κτίριο χωρίς περαιτέρω βοήθεια. Στη δεκαετία του 1970 η μέση θερμοκρασία σε ένα σπίτι στο Ηνωμένο Βασίλειο λέγεται ότι ήταν 12oΓ, εν μέρει επειδή υπήρχε λίγη κεντρική θέρμανση και εν μέρει επειδή η θερμότητα που υπήρχε θα διαχέονταν γρήγορα μέσα από ρωγμές και κενά στη δομή του κτιρίου και από την ορμή του ζεστού αέρα που θα έρεε πάνω στην καμινάδα της μέσης φωτιάς άνθρακα! Θυμάστε ότι έπρεπε να μένουν όλοι σε ένα δωμάτιο γύρω από τη φωτιά για να προσπαθήσετε να κρατήσετε τη ζέστη;
Σήμερα αναμένουμε πολύ υψηλότερες θερμοκρασίες δωματίου και χάρη στην κεντρική θέρμανση, τα διπλά τζάμια, τις πόρτες που εφαρμόζουν καλά και το σφραγισμένο δάπεδο (για να μην αναφέρουμε την έλλειψη σχάρας εξαερισμού στα σύγχρονα σπίτια), τείνουμε να επιτύχουμε θερμοκρασία 18 – 20oC στα περισσότερα σπίτια μας και σε περισσότερα από ένα δωμάτια ανά σπίτι. Η έλλειψη εξαερισμού διατηρεί την υγρασία στα σπίτια μας, οι υψηλότερες θερμοκρασίες σημαίνουν ότι ο αέρας μπορεί να συγκρατήσει περισσότερη υγρασία.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες βάζουν νερό στον αέρα των σπιτιών μας, το οποίο μπορεί να κατακαθίσει και να σχηματίσει συμπύκνωση σε οποιαδήποτε επιφάνεια αρκετά κρύα. Αυτές οι επιφάνειες μπορεί να περιλαμβάνουν κρύους εξωτερικούς τοίχους (και τοίχους σε μη θερμαινόμενα δωμάτια), σωληνώσεις κρύου νερού, πηνία ψύξης κλιματισμού, παράθυρα και πολλά άλλα. Με τον καιρό αυτό μπορεί να προκαλέσει αρκετή υγρασία για να προωθήσει την ανάπτυξη μούχλας – κάποια από αυτά απευθείας στους ψυχρούς τοίχους και κάποια να προκαλούνται από τη συμπύκνωση που στάζει στους τοίχους κ.λπ.
Οι τοίχοι που καλύπτονται με χαρτί ή πάστα ταπετσαρίας αποτελούν τέλεια υποστρώματα για την ανάπτυξη μούχλας όταν υπάρχει αρκετή υγρασία. Μερικοί τοίχοι (π.χ. συμπαγείς τοίχοι μονού πάχους που βλέπουν στον εξωτερικό αέρα, τοίχοι χωρίς υγρασία) κατασκευάστηκαν προφανώς με την προϋπόθεση ότι θα επιτρεπόταν να διεισδύσει το νερό μέσα από αυτούς και λειτουργούν καλά και παραμένουν στεγνοί. Ωστόσο, αν κάποιος τα καλύψει με αδιάβροχη επίστρωση όπως μη πορώδες χρώμα ή αδιαπέραστη ταπετσαρία, η υγρασία μπορεί να συσσωρευτεί στον τοίχο και να δημιουργήσει προβλήματα.
Υπάρχουν πολλά περισσότερα παραδείγματα αιτιών υγρασίας και μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να διαγνωστεί σωστά. Συνιστάται στους ιδιοκτήτες σπιτιού να προσλαμβάνουν προσεκτικά συμβούλους υγρασίας, καθώς υπάρχουν προβλήματα με τα πρότυπα εργασίας σε αυτόν τον κλάδο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ένα ερευνητικό άρθρο γραμμένο από την Who! περιοδικό καταναλωτών τον Δεκέμβριο του 2011 αποκάλυψε εκτεταμένα λάθη κρίσης εκ μέρους ορισμένων από τις μεγαλύτερες εταιρείες στεγανοποίησης υγρασίας. Πολλές (5 από τις 11 εταιρείες που δοκιμάστηκαν) έδωσαν κακές συμβουλές με συνιστώμενη δαπανηρή και περιττή εργασία
Θα προτείναμε να επικοινωνήσετε με έναν πλήρως καταρτισμένο τοπογράφο, αλλά αυτό μπορεί να είναι δύσκολο. Είναι κοινή πρακτική για τους εργαζόμενους σε εταιρείες στεγανοποίησης υγρασίας να αυτοαποκαλούνται «τοποθέτες υγρασίας» με γράμματα μετά το όνομά τους. Στη χειρότερη περίπτωση, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι έχουν απλώς περάσει ένα σύντομο μάθημα (εκμάθηση 3 ημερών) σε διαγνωστικά και επισκευή υγρασίας. Πολλοί θα έχουν επιπλέον εμπειρία και θα είναι εξαιρετικά ικανοί, αλλά υπάρχει ισχυρή ένδειξη από το Ποιο! έρευνα δεν είναι όλα όπως θα έπρεπε. Ένας κατάλληλα καταρτισμένος επιθεωρητής κτιρίων πρέπει να σπουδάσει για τρία χρόνια σε επίπεδο πτυχίου (στην πραγματικότητα σπουδάζει για άλλα δύο χρόνια για να εισαχθεί αρχικά σε ένα Πανεπιστήμιο) για να αρχίσει να μαθαίνει το επάγγελμά του. Η χρήση της λέξης «Surveyor» έχει πολλές σημασίες στο Ηνωμένο Βασίλειο!
The Royal Institution of Chartered Surveyors (ένας διεθνής οργανισμός που τηρεί τα πρότυπα σε όλο τον κόσμο) και το Ινστιτούτο Ειδικών Τοπογράφων και Μηχανικών (συγκεκριμένα στο Ηνωμένο Βασίλειο) μπορεί να σας συμβουλεύσει σχετικά με την εύρεση ενός επιθεωρητή κατάλληλου για τις ανάγκες σας.