Aspergillus, kao i mnoge druge plijesni, mogu proizvesti visoko toksične kemikalije poznate kao mikotoksini. Neki od njih su korisni i dobro poznati, npr. alkohol i penicilin. Drugi dobijaju priznanje za manje korisne svrhe jer kontaminiraju hranu i stočnu hranu, čineći ih neupotrebljivim ili neekonomičnim, i tjerajući vrijednost usjeva na dolje. Ovo je posebno bolno u zemljama u razvoju kada nema dovoljno hrane. Istina je reći da postoji prilična količina dostupnih istraživanja o učinku mikotoksina na produktivnost uzgojenih životinja, ali vrlo malo o utjecaju mikotoksina na ljude.
Šta znamo o mogućim zdravstvenim efektima inhaliranih mikotoksina koje proizvode gljive koje rastu u vlažnim zgradama? Ovo je bio izvor velike debate u posljednjih 20 godina i više od jednog interesa dalo je svoje mišljenje. Debata postaje veoma tehnička, pa u nekoliko jednostavnih tačaka:
- Toksini su prisutni u obliku u vazduhu barem u nekim vlažnim zgradama ili zgradama sa loše održavana klima
- KOLIČINA toksina unesenih disanjem obično će biti preniska da bi izazvala akutni (trenutni) toksični učinak na zdravlje, iako se ove brojke temelje na toksičnosti kod životinja osim ljudi. Neki ljudi mogu biti osjetljiviji od drugih.
- Ne razumijemo u potpunosti sve potencijalne izvore mikotoksina
- Pokazalo se da ponovljena izloženost niskim dozama mikotoksina utječe na zdravlje životinja
- Različiti mikotoksini mogu djelovati zajedno da izazovu zdravstvene probleme kod životinja, tako da nijedan nema učinak sam po sebi, ali zajedno mogu. Mikotoksini ili druge vrste toksina/iritansa mogu biti prisutni u kombinaciji u vlažnim zgradama – ovo je rizik čiji opseg još nije dobro shvaćen.
Sve u svemu, ima više od adekvatan dokaz što pokazuje vlažne zgrade predstavljaju rizik po naše zdravlje.
Također znamo da namirnice koje su postale pljesnivi tijekom skladištenja također mogu uzrokovati štetu našem zdravlju, toliko da mnoge županije ekran osetljiv na hranu (npr. orasi, žitarice, začini, sušeno voće, jabuke i zrna kafe) za mikotoksine i ako se proizvode u zemlji i ako se uvoze. Prije prodaje dozvoljeni su samo sigurni nivoi mikotoksina.
O tome da li mikotoksini koji se udišu u vlažnoj zgradi doprinose zdravstvenim problemima se raspravlja. Ne znamo dovoljno da bismo rekli da nemaju veliki uticaj na zdravlje. Znamo da u životnim uslovima koji bi promovisali njihovu proizvodnju (tj. vlažne zgrade), postoje jasne asocijacije vlažnih uslova života sa zdravstvenim problemima, i da kada se kuće očiste i dobro provetre ti zdravstveni problemi se popravljaju. Međutim, postoji mnogo faktora koji to mogu uzrokovati u vlažnom domu, stoga ne možemo zaključiti da mikotoksini uzrokuju te bolesti.
Zdravstveni simptomi koji su u skladu s izloženošću sporama gljivica i drugoj alergenoj prašini najčešće bi bili povezani s alergijom (kašalj/kihanje, nazalno curenje, piskanje/otežano disanje, svrbež očiju/nosa, bol u trbuhu/mučnina, nadutost, osip na koži, prsa stezanje/zatvaranje grla, osjećaj nesvjestice, anksioznost/depresija, ekcem, sinusitis i još mnogo toga…).
Ovo će naravno biti gore za neke ljude koji imaju npr. astmu, postojeće alergije/osjetljivosti, ljude koji se liječe od nekih karcinoma/transplantata/teško oslabljen imunitet, bebe i starije osobe.
Simptomi koji se odnose na osobe koje su se otrovale hranom koja sadrži mikotoksine uključuju povraćanje, mučninu, bol u stomaku i nelagodu. Ovi simptomi mogu biti najočitiji nakon jedne velike (akutne) izloženosti. Ako je izloženost niža, ali traje duži vremenski period (tj. hronična), onda može postojati povećan rizik od raka i drugih ozbiljnih bolesti. Vrijedi reći da izloženost konzumiranju kontaminirane hrane obično rezultira unesenom dozom koja je stotinu puta veća od one koju bismo mogli udahnuti u vlažnom domu, čak i kod kronične izloženosti.
Simptomi udisanja mikotoksina u vlažnoj kući su začepljenost sinusa, kašalj/piskanje/otežano disanje, bol u grlu, a kako se izloženost nastavi javlja se sljedeće: glavobolja, umor, generalizirani bol, depresija, zamagljen mozak, osip, debljanje i bolna crijeva.
Lako je uočiti da postoje velika preklapanja u simptomima koji karakteriziraju alergije i one od udisanja ili jedenja mikotoksina u vlažnom domu. Dodati i teške simptome anksioznosti (neugodan stomak, vrtoglavica, igle, glavobolje, drugi bolovi, nepravilan rad srca, znojenje, bol u zubima, mučnina, poteškoće sa spavanjem, napadi panike https://www.mind.org.uk/information https://www.mind.org.uk/information -support/type-of-mental-health-problems/anxiety-and-panic-attacks/symptoms/) i stvari zaista postaju veoma zbunjujuće.
Jasno je da je za efikasno liječenje bolesti važno da dijagnoza bude tačna, a također smo vidjeli da je očigledno da slični simptomi mogu biti posljedica vrlo različitih zdravstvenih problema. Da biste dobili ispravnu dijagnozu za vas, najbolje je da radite sa svojim lekarima jer će oni morati sistematski da isključuju niz mogućih dijagnoza pre nego što stignu do ispravne – ne radi se samo o pronalaženju grupe simptoma i okolnosti u internet zajednici koje zvuče kao vaše.